A la fuerte oposición que ya existe en varias comunidades de la Gran Manzana contra el plan de la Alcaldía de crear cuatro cárceles pequeñas para sustituir a Rikers Island, ahora se una nueva preocupación, el que estas prisiones en los vecindarios se conviertan en una ‘trampa’ para detener a inmigrantes.
Así lo alertaron activistas y defensores de los inmigrantes durante un rally en Jackson Heights, protesta que dio inicio a una jornada de tres días de manifestaciones en contra de la construcción de las cárceles pequeñas que se han planeado en Queens, Brooklyn, Manhattan y El Bronx.
“Estas nuevas cárceles pondrán en riesgo a los inmigrantes no solo de ser detenidos en sus propias comunidades, sino también de ser deportados”, indicaron los activistas durante la demostración. Entre los grupos pro inmigrantes participantes se encontraban ‘Desis Rising Up & Moving’ (DRUM), ‘Immigrant Defense Project’ y ‘Detention Watch Network’, entre otros.
Los manifestantes, entre ellos el concejal de Queens Jimmy Van Bramer, también insistieron en que las nuevas cárceles son innecesarias, ya que la población carcelaria ha disminuido drásticamente, y ese dinero se podría usan en mejoras para las comunidades.
“Vamos a tener la posibilidad de cerrar Rikers e invertir esos $11 mil millones de dólares en otras cosas como escuelas o servicios de salud mental, o hasta en viviendas”, dijo Van Bramer, en referencia al monto que se estima costará el plan de la Ciudad de construir las cuatro prisiones.
Proud to stand with @DesisRisingUp & immigrant community organizations in opposing the new jails plan. We should not be pouring $10 billion back into a failed, racist system that criminalizes poverty & thrives on terrorizing immigrant communities. #NoNewJails #CloseRikersNow pic.twitter.com/4DBbcRYbr8
— Jimmy Van Bramer (@JimmyVanBramer) October 9, 2019
Y para reafirma su posición sobre lo innecesario que es edificar esas nuevas prisiones, los manifestantes indicaron que, como lo han indicado varios reportes, se puede bajar la población carcelaria de los 7,000 reclusos que hay en la actualidad en Rikers, a 3,000 para el 2026, como parte de la misma reforma al sistema de justicia penal que está adelantando en la Ciudad.
Sin embargo, la Alcaldía insiste que solamente hay cupo para 2,100 prisioneros en las cárceles que ya existen y que no forman parte del complejo de Rikers, y por ello es necesario construir nuevas prisiones, porque su estimado es que el número de reclusos se disminuyan solamente a 4,000.
La jornada de tres días de demostraciones que comenzó el miércoles en el Diversity Plaza en Jackson Heights, siguió este jueves en la intersección de Lefferts Boulevard y Liberty Avenue, en Richmond Hill, y continuará este viernes en Brooklyn, con un rally a las 2:30 p.m. en la avenida C Plaza, en Kensington. Los concejales Inez Barron y Alicka Ampry-Samuel también se unirían a las manifestaciones.