Nueva York (CNN Business) — Los precios del diésel se están disparando a niveles récord, y los bajos niveles de disponibilidad de combustible en partes de Estados Unidos están generando temores de que lo peor está por venir.
Incluso si nunca has comprado un galón de diésel en tu vida, como es el caso de la mayoría de los conductores de EE.UU., los altos precios del diésel pueden afectar tu billetera y la economía de EE.UU. de múltiples maneras.
«La primera forma en que los altos precios del diésel impactan en la economía es que encarece los precios de los envíos», dijo Tom Kloza, jefe global de análisis de energía de OPIS, que recopila datos de precios de gas para AAA. «La segunda forma son las posibles interrupciones en la cadena de suministro. Nada de eso es bueno».
Los precios de la gasolina alcanzan nuevos máximos históricos
El economista líder en energía Phil Verleger teme que la escasez de suministro pueda elevar el precio promedio del diésel en EE.UU. a US$ 10 por galón para fines del verano en ese país, por encima de su precio promedio récord actual de US$ 5,56, según AAA. Los precios del diésel tan altos podrían frenar la economía estadounidense, dijo.
«Antes de la invasión de Ucrania, nunca habíamos visto algo así», dijo Verleger. «El mercado está totalmente distorsionado. Y es probable que, como resultado, veamos una actividad económica mucho más lenta».
Prácticamente todo lo que tú compras se envía en algún momento en un camión que funciona con diésel. Las empresas de camiones cobran a sus clientes un recargo por combustible cuando suben los precios, lo que aumenta el costo de lo que entregan. Cadenas de suministro enteras pueden paralizarse si los camiones no tienen el combustible que necesitan para funcionar.
También es fundamental para su uso en la agricultura. Los precios más altos del diésel podrían obligar a los agricultores a reducir las plantaciones o la fertilización, lo que limitaría los suministros de alimentos que ya son escasos y aumentaría los precios de los alimentos más allá del costo adicional del transporte.
«Muchos camioneros simplemente no podrán operar», dijo Verleger. «Si eres agricultor, es posible que tengas que dejar algunos acres en barbecho o no fertilizarás tanto. Los macroeconomistas no entienden esto. Esto nos impactará a todos».
El promedio nacional actual de un galón de diésel aumentó más del 10 % en el último mes y es un 77 % más alto que hace un año. Los precios en el noreste están muy por encima de los US$ 6 por galón, y en media docena de estados de Nueva Inglaterra, así como en Nueva York, los precios se han más que duplicado durante el último año.
En comparación, el precio promedio nacional de la gasolina regular, también en un nivel récord, es de US$ 4,42 por galón, un poco menos del 50% en el mismo período.