Un japonés que recibió erróneamente 360,000 dólares en ayuda por covid-19 fue detenido después de asegurar que perdió el dinero en apuestas, reveló la policía el jueves.

El hombre de 24 años fue detenido «por sospechas de violar leyes de fraude cibernético», dijo a AFP un oficial de la policía de la región de Yamaguchi, en el oeste de Japón.

Dijo a la policía que había gastado el dinero en casinos en línea y se sospecha que transfirió parte del dinero a otra cuenta bancaria a sabiendas de que lo había recibido por error.

Las autoridades locales han intentado recuperar el dinero del joven, quien dijo que lo devolvería «aunque sea poco a poco».

El error de las autoridades en la remota localidad de Abu generó enojo en Japón, donde programas de televisión discutieron las minucias de la situación financiera del ahora detenido.

Recibió los 46.3 millones de yenes por error en abril de parte de funcionarios encargados de entregar dinero a pobladores de bajos ingresos afectados por la pandemia.

Cuando las visitas, llamadas y cartas no lo convencieron de devolver el dinero, las autoridades recurrieron la semana pasada a la justicia para recuperar el dinero.

El alcalde de Abu, Norihiko Hanada, declaró el jueves a periodistas que el arresto marca «un paso hacia la verdad».

«No lo creo para nada (que haya usado todo) y creo que es posible (que quede dinero) en algún sitio», agregó.

El alcalde dijo también que el personal de su despacho está cansado de las llamadas y correos furiosos de la población.