(CNN) — Varias personas murieron y al menos 50 resultaron heridas cuando un tren de Amtrak descarriló en Missouri, según Eric McKenzie, el superintendente del Servicio de Ambulancias del Condado de Chariton..
La compañía dijo que el tren chocó contra un camión volquete en un cruce público cerca de la ciudad de Mendon alrededor de la 1:42 p.m. hora local.
«Hay aproximadamente 243 pasajeros a bordo con los primeros informes de lesiones», dijeron funcionarios de la compañía en un comunicado. «Las autoridades locales actualmente están ayudando a los clientes y hemos desplegado recursos de Amtrak para ayudar».
Tres personas están siendo trasladadas al Hospital Universitario de Columbia, según un portavoz del hospital. Se desconocen las condiciones de los pacientes.
Todo fue en cámara lenta, dijo el pasajero
Robert Nightingale, un pasajero con un coche cama, dijo que estaba durmiendo la siesta cuando escuchó algo.
«Todo sucedió como en cámara lenta. Comenzó a mecerse, y mecerse, y luego parpadeó, y luego, de repente, todo este polvo entró por mi ventana», Nightingale, quien es de Taos, Nuevo México, le dijo a CNN.
Dijo que el tren se cayó del lado en el que estaba su compartimento.
Nightingale, quien no resultó herido, dijo que no podía pasar por la ventana, que estaba bloqueada por tierra, así que agarró su mochila y salió al pasillo. Luego se movió a un compartimiento vecino donde encontró una manera de salir y subirse al costado del tren.
Dijo que algunas personas ayudaron a otras a llegar al suelo donde él y otros caminaron hacia el frente del tren. Dijo que parecía que el camión tenía grandes rocas dentro.
«Golpeó algo importante para causar… que todos los autos se descarrilaran», dijo.
Mendon está a unas 160 km al noreste de Kansas City. El tren viajaba de Los Ángeles a Chicago.
Amtrak dijo que las personas que necesitan asistencia inmediata con información sobre el tren pueden llamar o enviar un mensaje de texto al 1-800-USA-RAIL.
La colisión fue la segunda en dos días en la que un tren de Amtrak chocó contra un vehículo de pasajeros. El domingo, 85 pasajeros iban a bordo de un tren en la zona rural de California que chocó contra un vehículo. Tres personas murieron y dos personas sufrieron heridas graves, según las autoridades.
Todas las víctimas estaban en el vehículo, agregaron los funcionarios.
Amy Simonon y Andi Babineau de CNN contribuyeron a este informe.