Un ataque ruso con misiles contra edificios residenciales en la ciudad costera ucraniana de Odesa la madrugada del viernes mató al menos a 19 personas, entre ellas dos niños, informaron las autoridades, un día después de que las fuerzas rusas se retiraron de una isla estratégica del Mar Negro.

Un video del ataque de la madrugada del viernes mostró los restos carbonizados de edificios en el pequeño pueblo de Serhiivka, ubicado a unos 50 kilómetros (31 millas) al suroeste de Odesa. La oficina del presidente ucraniano reveló que tres misiles X-22 disparados por bombarderos rusos impactaron un edificio de apartamentos y dos campamentos.

“Un país terrorista está matando a nuestra gente. En respuesta a las derrotas en el campo de batalla, luchan contra los civiles”, dijo Andriy Yermak, jefe de gabinete del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy.

El Servicio de Seguridad de Ucrania afirmó que 19 personas murieron, incluyendo dos niños. Agregó que otros 38, entre ellos seis niños y una mujer embarazada, fueron hospitalizados con heridas. La mayoría de las víctimas estaba en el edificio de apartamentos, según funcionarios de emergencia ucranianos.

El ataque se produce un día después que los soldados rusos se retiraron de la Isla de las Serpientes, una isla clave del Mar Negro, una medida que se esperaba que relajara potencialmente la amenaza a la crucial ciudad portuaria ucraniana de Odesa. La isla se encuentra a lo largo de una ruta de navegación muy transitada.

Rusia tomó el control de ella durante los primeros días de la guerra, aparentemente con la esperanza de utilizarla como base para un ataque contra Odesa. El Kremlin catalogó la retirada de la Isla de las Serpientes como un “gesto de buena voluntad” que pretende facilitar los envíos de cereales y otros productos agrícolas a África, Medio Oriente y otras partes del mundo.

El ejército de Ucrania aseveró que obligó a los rusos a huir en dos pequeñas lanchas rápidas luego de un aluvión de ataques de artillería y misiles ucranianos. No se reveló el número exacto de soldados.

La isla tomó importancia a principios de la guerra como símbolo de la resistencia de Ucrania a la invasión rusa.

Zelenskyy dijo que aunque la retirada no garantiza la seguridad de la región del Mar Negro, “limitará significativamente” las actividades rusas en el lugar.

“Paso a paso, sacaremos (a Rusia) de nuestro mar, nuestra tierra, nuestro cielo”, dijo en su discurso por la noche.

La oficina presidencial de Ucrania dijo que una serie de ataques rusos en las últimas 24 horas también mataron a civiles en el este de Ucrania: cuatro en la región nororiental de Járkiv y otros cuatro en la provincia de Donetsk.

Los bombardeos rusos mataron a un gran número de civiles a principios de la guerra, incluyendo gente que se encontraba en un hospital y un teatro en la ciudad portuaria de Mariúpol. Las bajas masivas parecían tornarse menos frecuentes a medida que Moscú se concentraba en apoderarse de toda la región de Donbás, en el este de Ucrania.

Sin embargo, un ataque con misiles registrado el lunes en un centro comercial en Kremenchuk, una ciudad en el centro de Ucrania, mató al menos a 19 personas e hirió a otras 62, informaron las autoridades el viernes.

El presidente ruso Vladimir Putin negó el jueves que las fuerzas rusas hayan atacado el centro comercial y dijo que su país no ataca instalaciones civiles. Afirmó que el objetivo en Kremenchuk era un arsenal cercano, algo que ya habían sostenido sus oficiales militares.