Un juez de distrito estadounidense concluyó que puede seguir adelante una solicitud de los gobiernos de Estados Unidos y de Brasil para devolver a su país natal una esmeralda gigante y deforme, la más grande del mundo, que fue extraída ilegalmente hace casi un cuarto de siglo.
El juez estadounidense Reggie B. Walton rechazó por tanto las peticiones de un consorcio de especuladores de gemas estadounidenses que afirmaba ser el legítimo propietario, entre ellos Kit Morrison, un empresario de Idaho.
Según afirmó al Washington Post el fiscal federal brasileño experto en disputas internacionales, Boni de Moraes Soares, se está «más cerca que nunca de devolver la esmeralda de Bahía al pueblo brasileño».
La esmeralda gigante (pesa 360 kilos) y deforme, cuyo valor asciende a unos mil millones de dólares, fue extraída ilegalmente hace más de dos décadas de suelo brasileño y llevada de contrabando por mar hasta Estados Unidos.
Muchos han afirmado ser los legítimos dueños de la esmeralda de Bahía y las batallas legales en torno a ello han durado años, mientras la piedra ha estado guardada en la oficina del sheriff de Los Ángeles.
Brasil afirma que la esmeralda fue sacada ilegalmente del país por dos buscadores de gemas brasileños, que fueron detenidos por obtener ilegalmente la esmeralda en 2001 y luego falsificar documentos aduaneros para llevarla a Estados Unidos.
Morrison pagó 1,3 millones de dólares por una participación en la venta y, tras una larga disputa por la propiedad, un tribunal estatal de California declaró en 2015 que él y su consorcio eran los compradores de buena fe de la roca, informó el mencionado periódico.
Todo ello hasta que Brasil pidió al Gobierno de Estados Unidos que interviniera en virtud del Tratado de Asistencia Legal Mutua, un acuerdo diplomático que obliga a los signatarios a ayudar en la transferencia de pruebas en asuntos penales.