El expresidente de Alemania y exdirector general del Fondo Monetario Internacional (FMI) Horst Köhler falleció el sábado a los 81 años, anunciaron autoridades alemanas.
Este democristiano, economista de formación, «falleció temprano esta mañana en Berlín, después de una corta y grave enfermedad, rodeado de su familia», indicó la Presidencia alemana.
«Perdemos a una persona muy apreciada y extremadamente popular, que logró grandes cosas para nuestro país y en el mundo», escribió el presidente de Alemania, Frank Walter Steinmeier, en una carta de condolencias dirigida a la viuda de Köhler, Eva Luise Köhler.
Horst Köhler fue presidente de Alemania de 2004 a 2010, un cargo esencialmente honorífico, después de haber sido director general del FMI de 2000 a 2004 y presidente del Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD) de 1998 a 2000.
La ONU había anunciado en 2019 su dimisión de su puesto de enviado de la ONU para el Sáhara Occidental «por razones de salud». Ocupaba ese cargo desde 2017.
En ese puesto, Köhler intentó reactivar la búsqueda de una solución para el Sáhara Occidental, una antigua colonia española que está mayoritariamente controlada por Marruecos pero cuya soberanía reclaman los independentistas del Frente Polisario.
Después de seis años sin diálogo logró reanudar las conversaciones entre las partes involucradas, reuniendo en Suiza en dos ocasiones a Marruecos, el Frente Polisario, Argelia y Mauritania.
Presidente sin carrera política
En 2004, Horst Köhler se convirtió en el primer presidente alemán que no había hecho carrera política, sino que provenía del mundo de la economía.
Fue elegido por una asamblea de grandes electores donde la oposición al entonces canciller socialdemócrata Gerhard Schröder tenía mayoría.
Para acceder a la Presidencia, dimitió de su puesto en el FMI, donde su mayor desafío había sido la gestión de la crisis financiera en Argentina.
Tras haber sido elegido para un segundo mandato como presidente en 2009, sorprendió a todos al dimitir un año después, tras unas polémicas declaraciones en las que parecía vincular la intervención militar de Alemania en Afganistán con la defensa de los intereses económicos del país.
Casado y padre de dos hijos, también participó en la introducción del euro en un país que veía con malos ojos la desaparición del marco alemán.
Asimismo, contribuyó a la elaboración del Pacto de Estabilidad y Crecimiento Europeo.
Köhler nació en 1943. Sus padres eran oriundos de Besarabia, en Rumania, y habían sido desplazados a la fuerza a Polonia, ocupada.
Huyendo del Ejército Rojo al final de la guerra, la familia se instaló en la Alemania del Este, antes de huir nuevamente al Oeste en 1953.
