En el universo del fútbol profesional, los millones se mueven como goles en una final de campeonato. Lo que alguna vez fue un deporte popular de masas se ha convertido en una de las industrias más lucrativas del planeta.
Desde salarios astronómicos hasta traspasos multimillonarios y clubes con valoraciones que rivalizan con las grandes corporaciones tecnológicas, el fútbol es hoy un verdadero imperio financiero global.
Los reyes del dinero
La lista de los futbolistas mejor pagados del mundo refleja la magnitud del negocio.
De acuerdo con un informe de ESPN y Forbes, el portugués Cristiano Ronaldo lidera el ranking con ingresos estimados en 285 millones de dólares al año, de los cuales US$220 provienen de su contrato con el Al Nassr de Arabia Saudita y US$65 de acuerdos comerciales.
Le sigue Lionel Messi, quien con su arribo al Inter Miami de la MLS consolidó una fortuna de US$135 millones anuales: 60 en salario y 75 en patrocinios.
Neymar Jr., quien logró un contrato con ingresos históricos con el Al Hilal, también saudí, ascendente a US$110 millones, 80 de ellos por sueldo y 30 por publicidad. Debido al bajo rendimiento en el equipo, principalmente por lesiones, el astro brasileño dejó de percibir US$64.9 millones cuando renunció a su contrato en febrero pasado.
La presencia saudí en este ranking no es casualidad. Con la ambición de posicionarse como un referente del fútbol mundial, Arabia Saudita ha invertido miles de millones para atraer a figuras de élite, distorsionando incluso los valores de mercado establecidos en Europa.
Otros jugadores destacados en el top 10, según medios deportivos europeos, son Karim Benzema (US$121.3 millones), Kylian Mbappé (US$121.5 millones), Erling Haaland (U$60 millones) y Vinícius Jr. (US$55 millones), combinando salarios de clubes y contratos publicitarios con marcas globales.
Inversión de la FIFA en 2025 para desarrollar el fútbol en la República Dominicana.
Club más valioso del mundo
En el rubro de los clubes, el Real Madrid se consolida como el gigante financiero del fútbol mundial.
El diario AS destacó el jueves 29 que el Real Madrid se ha convertido en el primer club capaz de superar una valoración de 6,540 millones de dólares.
Se subraya que El Madrid también ha marcado otro precedente al superar los 1,090 millones de dólares en ingresos anuales, de acuerdo con la Deloitte Football Money League 2025.
Con ello, ha desplazado a potencias como el Manchester City y el PSG en los ingresos por temporada, y ha consolidado una estructura empresarial que combina éxito deportivo con estrategia comercial.
El club blanco, además, supera el valor promedio de las franquicias de la NFL (US$6,464 millones) y de la NBA (US$5,014 millones), subraya la publicación, la cual indica los que siguen en la lista de los equipos de fútbol más cotizados: el Barça, US$4,860 millones (y un aumento del 8 %), Bayern (US$4,667 millones), Liverpool US$(4,586), Arsenal (US$4,371), PSG (US$4,099), Tottenham (US$3,989) y Chelsea (US$3,288).
Traspasos rompen barreras
En cuanto a traspasos, las cifras también baten récords. El caso más reciente es el del joven mediocampista alemán Florian Wirtz, por quien el Liverpool estaría dispuesto a pagar 170 millones de dólares al Bayer Leverkusen, según reveló el diario español AS.
El acuerdo incluiría un salario anual de 22.6 millones de dólares para el jugador, convirtiéndolo en una de las transferencias más caras en la historia de la Premier League.
Este tipo de movimientos no solo reflejan la inflación del mercado, sino también la desesperada competencia entre los grandes clubes europeos por asegurarse el talento joven que pueda marcar la diferencia en los próximos torneos.
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El fútbol como industria
La combinación de derechos televisivos, patrocinios, redes sociales, marketing digital y el valor de marca ha transformado al fútbol en una de las industrias más rentables del planeta.
Clubes como el Real Madrid, el Manchester United o el PSG ya no son solo equipos deportivos: son conglomerados con presencia mundial, tiendas oficiales en todos los continentes y alianzas con multinacionales tecnológicas, de moda y entretenimiento.
En este contexto, los jugadores también se han convertido en marcas.
Figuras como Cristiano Ronaldo o Lionel Messi trascienden el deporte: son influenciadores globales, imanes de audiencia y activos clave en las estrategias comerciales de los clubes.
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La FIFA es el principal sostén financiero de las actividades de la Federación Dominicana de Fútbol (Fedofútbol), ha establecido Diario Libre.
En 2025, la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) destinó RD$172.303.409 a la República Dominicana para apoyar las actividades e inversiones de la Fedofútbol. Además, el brazo regional de la FIFA, la Concacaf, aportó RD$52.265.
Estos fondos son cruciales para el desarrollo y funcionamiento del fútbol dominicano. La Fedofútbol ha informado que en 2025 cuenta con un presupuesto total de 351 millones de pesos. Parte de sus fondos proceden de la venta de derechos de televisión y la organización de eventos.
Los fondos de la FIFA permiten a la Fedofútbol invertir en el desarrollo de jugadores, la construcción de infraestructura deportiva y la organización de eventos. También, desarrollar programas sociales y deportivos, como el empoderamiento de mujeres y niñas en el fútbol.