La Comisión Europea (CE) anunció este miércoles la adopción de la primera lista de 13 proyectos sobre materias primas estratégicas ubicadas fuera de la Unión Europea (UE), en países como Ucrania, Reino Unido, Brasil, Canadá o Sudáfrica, para diversificar las fuentes de suministro y garantizar la seguridad económica.
Esta iniciativa complementa la lista de 47 proyectos estratégicos en la UE (entre los que hay siete españoles), adoptada el 25 de marzo pasado.
Iniciativas de la UE
Con esta son 60 iniciativas existentes hasta la fecha para contribuir a la competitividad de la industria europea, en sectores como la electromovilidad, las energías renovables, la defensa y el sector aeroespacial, precisó la Comisión en un comunicado.
Se trata de un segundo paso hacia la «independencia» en materias primas para lograr ese «ambicioso y esencial» objetivo, «esencial» para la soberanía de la UE «en estos tiempos difíciles de tensa geopolítica», dijo el vicepresidente ejecutivo comunitario para Industria, Stéphane Séjourné, en una rueda de prensa junto al secretario de Comercio británico, Jonathan Reynolds, y a la ministra de Recursos Naturales de Ucrania, Svitlana Hrynchuk.
Reynolds se felicitó de que «avances», como el proyecto minero británico de extracción de tungsteno (también conocido como volframio), ayuden a «profundizar» la colaboración industrial del Reino Unido y la UE.
«A través de esta proyecto, apoyaremos a la UE para aumentar el suministro de un mineral clave usado en defensa, aplicaciones nucleares y de tecnología médica», dijo.
En la misma línea se expresó Hrynchuk, para quien la colaboración con socios europeos fortalece a su país y a todo el continente, al tiempo que mostró su esperanza de que se sumen otras empresas ucranianas, como la seleccionada hoy especializada en el grafito.
Proyectos financiados
Para financiar los trece seleccionados hoy, el Ejecutivo comunitario estimó que hará falta una inversión total de 5,500 millones de euros para iniciar sus operaciones.
Algunos de los proyectos estratégicos anunciados hoy se ubican en Canadá, Kazajistán, Noruega, Serbia, Ucrania y Zambia, países con los que la UE mantiene una asociación estratégica en materia de cadenas de valor de materias primas.
Otros dos están en territorios autónomos o de ultramar de Estados miembros de la UE, Groenlandia (Dinamarca) y Nueva Caledonia (Francia), y los restantes se ubican en Brasil, Madagascar, Malawi, Sudáfrica y el Reino Unido, enumeró Bruselas.
Señaló también que diez de los proyectos se centran en materias primas estratégicas esenciales para vehículos eléctricos, baterías y sistemas de almacenamiento de baterías, como el litio, el níquel, el cobalto, el manganeso y el grafito.
Otros dos proyectos abarcan la extracción de tierras raras, que desempeñan un papel clave en la producción de imanes de alto rendimiento utilizados en turbinas eólicas o motores eléctricos para tecnologías de energías renovables y electromovilidad.
Bruselas especificó que los proyectos seleccionados hoy también abarcan el cobre, utilizado desde la red eléctrica hasta la microelectrónica, el tungsteno y el boro, empleados en los sectores de la automoción, las energías renovables, la industria aeroespacial y la defensa.
Los trece proyectos fueron evaluados por expertos independientes para garantizar que cumpliesen los criterios que marca la normativa sobre respeto ambiental, social y de gobernanza, así como de viabilidad técnica, según Bruselas. Además, tenían que demostrar ser mutuamente beneficiosos y crear valor local.
Los 60 proyectos en total seleccionados hasta la fecha, tanto dentro como fuera de la UE, son los primeros resultados de la implementación de la Ley de Materias Primas Críticas -en vigor en 2024-, y que establece que para 17 materias primas la UE debe extraer al menos el 10%, procesar el 40% y reciclar el 25%.
En el marco de la iniciativa europea de minerales críticos, la UE puede financiar proyectos de países no miembros que posteriormente abastecerán al bloque con las materias primas que necesita.
El anuncio de hoy se produce tras la presentación en marzo pasado de 47 proyectos europeos (siete de ellos españoles) para la extracción, el procesamiento y el reciclaje de materias primas críticas dentro de la UE.
Los proyectos españoles, elegidos entre 170 candidatos, están en marcha en Extremadura, Andalucía, Castilla-La Mancha y Galicia y se centran en la minería de litio, wolframio, níquel y cobre.
España es el segundo país dentro de la UE, por detrás de Francia, con más iniciativas seleccionadas en esa primera lista de 47 proyectos considerados estratégicos.
La iniciativa de Bruselas tiene como objetivo reducir la dependencia europea de terceros países para el suministro de unas materias primas fundamentales en áreas como la digitalización, transición ecológica o defensa y cuya demanda se multiplicará en los próximos años.
Además de España y Francia, los proyectos en la UE se sitúan en Italia, Alemania, Bélgica, Estonia, República Checa, Grecia, Suecia, Finlandia, Portugal, Polonia y Rumanía.
