La BLA afirma que el pelotero adeuda $404,908.87 en pagos atrasados, más $298,749.13 en intereses sobre dichos pagos.
Big League Advance Fund (BLA), una firma que invierte en jugadores de béisbol prometedores a cambio de un porcentaje de sus futuros ingresos profesionales, ha presentado una demanda contra el exjardinero de Grandes Ligas Franmil Reyes por supuesto incumplimiento de contrato.
Reyes adeuda US$404,908.87 en pagos atrasados, más US$298,749.13 en intereses, por no haber entregado el 10 % de sus ingresos profesionales, como estipulaba el acuerdo firmado en 2016. Además, la empresa afirma que Reyes también debe una cantidad aún por determinar correspondiente a sus ingresos en la liga japonesa (Nippon Professional Baseball), donde ha jugado desde 2023.
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La demanda fue presentada ante el Tribunal Superior de Delaware por los abogados Lisa R. Hatfield y Max B. Walton, del bufete Connolly Gallagher. Contiene una única reclamación: el incumplimiento del contrato por parte del jugador.
Origen del acuerdo
En 2016, cuando Reyes tenía 21 años y jugaba para el equipo Clase A Lake Elsinore Storm, filial de los Padres de San Diego, firmó un contrato con BLA. A cambio de un desembolso inicial de US$301,840, el fondo adquirió el derecho a recibir el 10 % de las ganancias futuras de Reyes en el béisbol profesional, siempre que sus ingresos anuales superaran los US$100,000.
El acuerdo incluía expresamente los ingresos obtenidos en las Grandes Ligas, las ligas menores y la liga japonesa, así como salarios, bonos y otros pagos ligados al rendimiento.
Según BLA, Reyes no ha realizado ningún pago desde el 23 de septiembre de 2022, a pesar de múltiples cartas de requerimiento enviadas con el objetivo de resolver la disputa de forma privada antes de iniciar acciones legales.
BLA defiende este modelo de inversión, argumentando que brinda a los jugadores acceso a capital en etapas críticas de su carrera. Aseguran que no se trata de préstamos, sino de inversiones de riesgo que pueden utilizarse para cubrir necesidades básicas como alimentación, vivienda y entrenamiento. En su demanda, la empresa sostiene que estos acuerdos pueden ser fundamentales para ayudar a los atletas a alcanzar su sueño de jugar béisbol profesional.
Sin embargo, estos contratos también han sido objeto de duras críticas. La Asociación de Jugadores de la MLB los ha calificado de «explotadores», advirtiendo que pueden comprometer de forma desproporcionada los ingresos futuros de jugadores jóvenes y, a menudo, sin formación académica o asesoría legal adecuada. Algunos acuerdos pueden llegar a costarles millones de dólares a los atletas en el largo plazo.
Un abogado consultado por Sportico resaltó que el caso de Reyes es significativo, ya que fue firmado en 2016, antes de que BLA comenzara a incluir cláusulas de arbitraje en sus contratos más recientes, las cuales mantienen este tipo de disputas fuera del escrutinio público.
Reyes debutó en la MLB en 2018 y jugó para los San Diego Padres, Cleveland Guardians, Chicago Cubs y Kansas City Royals hasta 2023. Destacó especialmente en las temporadas 2018 y 2021, en las que conectó 37 y 30 jonrones, respectivamente. Sin embargo, tras un rendimiento irregular en 2022 y 2023, se trasladó a Japón, donde juega para los Hokkaido Nippon-Ham Fighters. Actualmente reside en ese país.
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