Este artículo fue publicado originalmente en El Día.
El venezolano Eugenio Suárez, J.P. Crawford y Cal Raleigh dispararon sendos jonrones y Logan Gilbert maniató a los tenaces Tigres en su casa del Comerica Park para conducir a los Marineros a un triunfo de 8-4 para así tomar ventaja de 2-1 en la Serie Divisional de la Liga Americana.
Fueron los primeros jonrones de Suárez, Crawford y Raleigh en la postemporada y llegaron en cuarta, sexta y novena entrada, respectivamente. Para Raleigh fue el cuadrangular 61 del año.
Logan Gilbert estuvo excepcional, una vez más, permitiendo solo una carrera en seis entradas para dar paso a la revitalizada y explosiva ofensiva en el dugout. El dominicano Víctor Robles aprovechó un lanzamiento flojo al home para evaporar el sello de la anotación en la tercera.
Gilbert evocó el alter ego que se le ha asociado al imponente lanzador derecho de los Marineros cuando lanzaba como un loco.
El apodo es «Walter», y es tan emotivo como humano: la personalidad de un lanzador sumamente delicado fuera del montículo, pero que arrasa con ponches en él. «Walter» apenas había salido de su caparazón al comienzo del tercer juego de la Serie Divisional de la Liga Americana.
Contra un equipo tildado de «valiente», Gilbert cambió el guión en el ambiente local de Detroit. Dominó desde el principio, conectándoles su splitter a los Tigres, lo que provocó un swing tonto tras otro, camino a siete ponches en total y solo una carrera permitida.
Gracias al gran apoyo ofensivo de una ofensiva que brilló con fuerza, los Marineros están ahora a una victoria de su cuarta Serie de Campeonato de la Liga Americana en la historia de la franquicia y la primera desde 2001. Y como bien se ha dicho, son el único equipo de la MLB que nunca ha jugado en la Serie Mundial.
Realmente, lo tenían todo en el plato, suficiente para vencer al abridor de los Tigres, Jack Flaherty, antes del final de la cuarta entrada.
Y los Marineros necesitarán mantener ese impulso mientras buscan cerrar esta Serie Divisional de la Liga Americana en el Juego 4 el miércoles, con el lanzador derecho Bryce Miller como principal apoyo, quien ha experimentado altibajos esta temporada, principalmente relacionados con espolones óseos en el codo de lanzar.
En todas las series de postemporada al mejor de cinco que han terminado empatadas 1-1, el ganador del Juego 3 se ha llevado la serie 47 de 66 veces (71.2%). En las Series Divisionales con el formato actual de 2-2-1, los equipos que juegan el Juego 4 como visitantes con una ventaja de 2-1 han avanzado 23 de 34 veces (67.7%), cerrando la serie en el Juego 4 en 19 de esas ocasiones.
Por los Marineros, los dominicanos Julio Rodríguez y Jorge Polanco se fueron en blanco en cinco y cuatro turnos, respectivamente. Cada uno se ponchó dos veces, aunque Polanco recibió un boleto. Víctor Robles bateó de 4-1, con una anotada y un ponche.
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