Este artículo fue publicado originalmente en El Día.
Fue un viaje largo y sinuoso, pero Andersson García cumplió un sueño cuando salió al campo el miércoles por la noche cuando los Utah Jazz recibieron a los New York Knicks.
Un reporte especial de www.nba.com/jazz/news, expone que tras una carrera universitaria de cinco años dividida entre Mississippi State y Texas A&M, García se unió a los Capitanes de la Ciudad de México de la NBA G League para la temporada 2025-26. Tras promediar 11,5 puntos, 10,3 rebotes y dos asistencias por partido en 26 encuentros, García firmó un contrato de 10 días con los Jazz el miércoles por la mañana.
Más tarde esa noche, el jugador de 25 años debutó en la NBA en el Delta Center y aportó chispa desde el banquillo con su empeñamiento y defensa. En 25 minutos de juego, García sumó seis puntos, nueve rebotes y un tapón destacado cerca del aro.
«En el primer partido de Andersson, realmente jugó con fuerza», dijo el entrenador principal de los Jazz, Will Hardy. «Defiende, rebotea y saca balones sueltos. Estaba muy orgulloso de cómo jugaba. Lo mejor es que sus fortalezas son muy simples y repetibles.»
Fue un día vertiginoso para Garcia, que se había centrado en ayudar a los Capitanes a ganar partidos antes de ser llamado a la NBA.
«Estaba muy agradecido, pero realmente sorprendido», dijo García, oriundo de Moca, tras el partido del miércoles cuando le preguntaron sobre el proceso de firmar con los Jazz.
«Viniendo de la República Dominicana, es una isla pequeña donde no pueden estar muchos jugadores de baloncesto aquí (en la NBA). Estoy agradecido por la oportunidad de estar aquí, aportar energía y hacer lo que hago.»
Lo que hace Garcia es competir en defensa y tener talento para el balón, especialmente en los rebotes. En la universidad, García acumuló reconocimientos por doquier, incluyendo ser nombrado en el Equipo Defensivo All-ACC en 2024 y terminar como líder en rebotes de la SEC durante la campaña 2023-24.
«Intenté hacer las pequeñas cosas que suelo hacer», dijo García tras su debut en la NBA. «Juega a la defensa, juega duro y trae energía a los aficionados.»
Cuando recibió la noticia de la llamada a la NBA, García supo que quería contárselo primero a sus padres. Por desgracia, no contestaron el teléfono, y tampoco su mejor amigo, que fue la segunda llamada que hizo Garcia. No temas, porque en cuanto la familia de García recibió la noticia, lloró, una muestra del duro trabajo que la joven de 25 años ha hecho para llegar a este momento tan importante.
Con su debut el miércoles por la noche, García se convirtió en el decimocuarto jugador dominicano en la historia de la NBA y en uno de solo cuatro jugadores activos. Esa lista de jugadores activos incluye a Karl-Anthony Towns, nacido en Nueva Jersey pero que ha representado a la República Dominicana en competiciones internacionales desde 2012.
Como era de esperar, no tardaron en aparecer publicaciones en redes sociales sobre la actuación de García con comentarios de apoyo de los aficionados que apoyaban y celebraban el momento.
«Viniendo de la República Dominicana y estando aquí, tengo a mi familia volviéndose loca», dijo Garcia. «Era un sueño para mí de niño. Estar aquí con una camiseta de la NBA significa mucho.»
Con los Jazz aún escasos y buscando chispa en defensa, García se consolidó rápidamente como una chispa desde el banquillo. A medida que avanza el último cuarto de la temporada, Utah buscará jugadores como García para marcar el tono defensivo y hacer jugadas de lucha por toda la pista.
Si la noche del miércoles es indicativa, García no dará ni un solo segundo de acción NBA por sentado mientras cumple su sueño de toda la vida y representa a su país.
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