La misión de Artemis II viene de regreso a la Tierra, pero también encara uno de sus momentos más críticos: atravesar la atmósfera terrestre y descender a 10.600 metros por segundo. La tripulación ha batido récords, pero le queda la prueba de fuego (literalmente). La NASA y las Fuerzas Armadas estadounidenses confirmaron los planes de contingencia para el regreso de los astronautas que amerizarán en la costa de San Diego.
Dicha maniobra está prevista para el viernes a las 20:07 hora de la costa este de Estados Unidos; es decir, a las 02:07 de la madrugada del sábado en España. Previo al descenso hay una exhaustiva preparación, pues la nave Orión y los cuatro astronautas dentro (Reid Wiseman, Christina Koch, Jeremy Hansen y Victor Glover) deben resistir condiciones extremas durante su regreso a Tierra.
Uno de los detalles más curiosos del amerizaje es que los astronautas, que llevan 10 días viviendo bajo la microgravedad del espacio exterior, tendrán que usar un traje especial diseñado para evitar mareos e incluso desmayos cuando regresan a la gravedad terrestre. A esta condición se le conoce como intolerancia ortostática, y se contrarresta añadiendo peso y presión en la parte inferior del cuerpo.
¿Cuánto tiempo dura el amerizaje de la nave Orión?
Según se lee en la información compartida por la misma NASA, la cápsula en la que se encuentra la tripulación se separará de la nave aproximadamente 40 minutos antes del amerizaje. El descenso, por su parte, durará 13 minutos desde la atmósfera hasta el agua del océano Pacífico, donde los estarán esperando helicópteros de la Marina estadounidense, aviones de seguimiento y un buque de recuperación que recogerá la cápsula.
¿Dónde ver el amerizaje en directo?
La NASA retransmitirá en directo, a través de sus canales oficiales, toda la operación. Es decir, quienes estén interesados en ver el regreso de la nave Orión podrán hacerlo en la web de la agencia y en YouTube. De hecho, la cobertura comenzará unas horas antes del suceso, con comentarios de expertos explicando todos los detalles de la operación.