Este artículo fue publicado originalmente en El Día.
Santo Domingo.- La historia de República Dominicana está marcada por el sacrificio de hombres y mujeres que por defender el bienestar de la patria estuvieron dispuestos hasta a ofrecer el tesoro más preciado que puede tener el ser humano, la vida, todo con el propósito de que la democracia fuera la brújula de la nación.
Y como parte de esa historia, el país conmemora hoy el 61.º aniversario del inicio de la Revolución de Abril de 1965, una gesta heroica que transformó el destino democrático de la nación y marcó uno de los capítulos más intensos y sacrificados de su historia contemporánea.
Lo que comenzó como un movimiento para restaurar la institucionalidad tras el derrocamiento del primer gobierno constitucional encabezado por el entonces presidente Juan Bosch, elegido democráticamente en las urnas tras el ajusticiamiento del dictador Rafael Leónidas Trujillo, terminó convirtiéndose en una guerra civil y, posteriormente, en una resistencia patriótica contra la intervención extranjera.
Causas de la Revolución
El gobierno de Juan Bosch fue en gran medida una rareza en la historia dominicana en ese momento: unas elecciones libres legitimaron un gobierno liberal democrático, que expresó su preocupación por el bienestar de todos los dominicanos, especialmente los de circunstancias modestas, aquellos cuyas voces nunca antes habían sido realmente escuchadas en el Palacio Nacional.
En abril de ese año una nueva constitución garantizaba los derechos civiles e individuales y respaldaba el control civil de los militares. El nuevo documento otorgaba libertades que nunca se habían conocido en el país; se declaraba algunos derechos laborales, así como a sindicatos, fueron tomadas en cuenta también las mujeres embarazadas, las personas sin hogar, la familia, los niños y los jóvenes, los agricultores y los hijos ilegítimos.
Estos y otros cambios, como la reforma sobre las posesiones de tierra, golpeaba a los terratenientes conservadores y militares, sobre todo cuando se yuxtapuso en contra de tres décadas de autoritarismo somnoliento bajo el régimen de Rafael Leónidas Trujillo.
La jerarquía de la Iglesia Católica también reprochó el carácter laico de la nueva Constitución, en particular la disposición de la legalización del divorcio. La jerarquía, junto con la cúpula militar y la élite económica, también temían la influencia comunista en el país, y advirtieron de la posibilidad de «otra Cuba». El resultado de esta preocupación y la oposición fue dar un golpe militar el 25 de septiembre de 1963.
El origen: El retorno a la legalidad
La mecha de la revolución se encendió con el firme propósito de restituir al profesor Juan Bosch, cuyo gobierno, caracterizado por la Constitución de 1963, introdujo libertades civiles sin precedentes:
- Reconocimiento de derechos laborales y sindicatos.
- Protección a mujeres embarazadas y personas sin hogar.
- Reforma agraria que afectaba los intereses de las élites tradicionales.
Este avance democrático fue truncado el 25 de septiembre de 1963 por un golpe de Estado militar que instaló al «Triunvirato», un régimen cívico-militar que nunca logró obtener la legitimidad del pueblo.
El golpe de Estado
El golpe de Estado efectivamente negaba las elecciones de 1962 mediante la instalación de una junta civil, conocida como el «Triunvirato», dominada por los remanente Trujillistas.
El líder inicial del Triunvirato fue Donald Reid Cabral. El Triunvirato no logró establecer su autoridad sobre las facciones conservadoras, ni dentro ni fuera del ejército, tampoco convenció a la mayoría de la población de su legitimidad.
La insatisfacción generalizada con Reid y su gobierno, junto con las lealtades hacia el persistente Bosch, produjo una revolución el 16 de mayo.
La vanguardia de la revolución de 1965, los perredeistas (miembros del PRD) y otros partidarios de Bosch encabezados por Francisco Alberto Caamaño, se llamaron constitucionalistas (en referencia a su apoyo a la constitución de 1963).
El movimiento contó con algunos oficiales militares jóvenes entre sus filas. Una combinación de militares reformistas y aguerridos combatientes civiles salieron a las calles el 24 de abril, tomaron el Palacio Nacional, e instalaron a José Rafael Molina Ureña como presidente provisional.
La revolución tomó la dimensión de una guerra civil, cuando las fuerzas conservadoras del ejército, dirigidas por el general Elias Wessin y Wessin, devolvieron el golpe contra los constitucionalistas el 25 de abril.
Estas fuerzas conservadoras se autodenominaron leales. A pesar de los ataques con tanques y bombardeos aéreos por las fuerzas leales, de todos modos, los constitucionalistas mantuvieron sus posiciones en la capital, y extendieron el conflicto para asegurar el control de todo el país.
El economista venezolano José Antonio Mayobe en representacion del secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) actua sin exito como mediador entre las partes en conflicto durante la crisis de la República Dominicana.
Intervención de Estados Unidos
El 28 de abril, los Estados Unidos intervinieron el país activando la Operación Power Pack. El presidente Lyndon B. Johnson envió una fuerza que ascendía a 20,000 militares, para garantizar la seguridad en Santo Domingo y para restablecer el orden. Johnson había actuado con la firme creencia de que los constitucionalistas estaban compuesto por comunistas y que por lo tanto no se podía permitir que llegaran al poder.
La intervención fue concedida en cierta medida debido a una aprobación hemisférica con la creación de una fuerza de paz auspiciada por la OEA, la cual complementó la presencia militar estadounidense en la República Dominicana.
Un inicial gobierno provisional fue dirigido por uno de los ajusticiadores de Trujillo, Antonio Imbert Barrera, más tarde, Héctor García Godoy asume la presidencia provisional el 3 se septiembre de 1965. Algunos enfrentamientos violentos entre legitimistas y constitucionalistas continuaron de forma esporádica ya que, una vez más, las elecciones fueron organizadas.
Un legado de democracia
A pesar de la superioridad militar de los interventores, los constitucionalistas mantuvieron el control de la zona intramuros de Santo Domingo, defendiendo con gallardía la soberanía nacional.
Hoy, 61 años después, la Revolución de Abril se recuerda no solo como un conflicto bélico, sino como el recordatorio de que la voluntad popular y el respeto a la ley fundamental son pilares innegociables para la estabilidad de la República Dominicana. La gesta de Caamaño, Fernández Domínguez y miles de combatientes anónimos sigue siendo la luz que guía el compromiso democrático del país.
La publicación 61 años de la Revolución de Abril: El día en que el pueblo dominicano luchó por su Constitución apareció primero en El Día.