Este artículo fue publicado originalmente en El Día.
Santo Domingo. – El asma es uno de los principales problemas respiratorios en el país, especialmente entre la población infantil, donde estudios estiman una prevalencia cercana al 22%, según el boletín de Epidemiología.
El informe contenido en la semana epidemiológica 16 del Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica (Sinave), del 19 al 25 de abril, difundido con motivo del Día Mundial del Asma, que se conmemora el primer martes de mayo, advierte que la enfermedad sigue marcada por el subdiagnóstico.
A esto se suma el tratamiento insuficiente y las barreras para acceder a medicamentos esenciales, factores que pueden agravar las complicaciones y afectar seriamente la calidad de vida de los pacientes.
A nivel mundial, el asma afecta a más de 260 millones de personas y provoca más de 450,000 muertes cada año, muchas de ellas prevenibles, especialmente en países de ingresos bajos y medianos donde persisten dificultades para el diagnóstico y tratamiento oportuno.
Ante esta realidad, el ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, afirmó que el asma continúa siendo una de las enfermedades respiratorias crónicas más frecuentes y subestimadas.
“El asma afecta a millones de personas en el mundo y puede provocar complicaciones graves si no se trata adecuadamente”, expresó el funcionario en el editorial del boletín epidemiológico.
Atallah destacó que, aunque en República Dominicana el asma no es una enfermedad de notificación obligatoria, su impacto es significativo, principalmente en niños y adolescentes.
“Es una condición controlable si se diagnostica a tiempo, se da seguimiento continuo y se utilizan correctamente los tratamientos”, sostuvo.
Asma infantil preocupa a especialistas
El boletín epidemiológico resalta que el asma adquiere especial relevancia durante la infancia, etapa en la que un diagnóstico oportuno y el acceso adecuado a tratamientos pueden modificar significativamente la evolución de la enfermedad.
Las autoridades sanitarias señalaron que el uso correcto de corticosteroides inhalados ha demostrado reducir las crisis asmáticas y disminuir la mortalidad asociada.
Sin embargo, persisten obstáculos relacionados con la pobreza, la contaminación ambiental y las limitaciones del sistema de salud, que dificultan el acceso continuo a medicamentos esenciales.
¿Cómo se diagnostica el asma?
El documento explica que el diagnóstico del asma se basa principalmente en la historia clínica del paciente y en síntomas recurrentes como tos, dificultad para respirar y opresión en el pecho.
También se toman en cuenta antecedentes familiares de asma, rinitis alérgica o dermatitis atópica.
La espirometría continúa siendo la principal herramienta para confirmar la obstrucción reversible de las vías respiratorias, mientras que pruebas complementarias como la medición de óxido nítrico exhalado y las pruebas de provocación bronquial se utilizan en casos específicos.
Hospitales dominicanos amplían tratamientos especializados
El ministro indicó que el país dispone de herramientas diagnósticas y tratamientos alineados con las recomendaciones internacionales, incluyendo broncodilatadores de acción rápida y terapias de mantenimiento con corticosteroides inhalados.
Asimismo, resaltó que hospitales como el Hospital Doctor Salvador B. Gautier, en Santo Domingo, y el Hospital José María Cabral y Báez, en Santiago, cuentan con unidades especializadas para atender casos complejos mediante terapias biológicas.
Las autoridades sanitarias insistieron en la importancia del diagnóstico temprano, el seguimiento médico continuo y el acceso oportuno a tratamientos para reducir las crisis asmáticas, hospitalizaciones y complicaciones asociadas a esta enfermedad respiratoria crónica.
La publicación Asma afecta a cerca del 22% de los niños dominicanos, alerta Salud Pública apareció primero en El Día.