En medio de la selva baja de Yucatán, en México, emerge una ciudad precolombina de más de 1,500 años de antigüedad, donde vivían más de 4.000 personas entre sacerdotes, escribas, dignatarios y gente común, denominada Xiol, que en lengua maya significa “Espíritu de hombre”.

Los edificios tipo palacio estilo Puuc, descubiertos en 2018 por la empresa 24K que hizo el reporte correspondiente al Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), se localiza en el corazón de la zona henequenera, en decir, a 2.5 kilómetros al noreste del municipio de Kanasín y a 10 km al oriente de Mérida.

“El descubrimiento de esta ciudad maya es importante, por su arquitectura monumental y porque se recuperó a pesar de que se ubica en un terreno privado”, explicó a Efe Arturo Chab Cárdenas, el delegado del Centro INAH Yucatán.

Xiol cuenta con una plaza principal que incluye una pirámide con dos cuerpos escalonados. Hacia la parte superior hay un zócalo (plaza central) con una construcción tipo palacio y el acceso tenía dos entradas divididas por una columna monolítica.

La ciudad, que corresponde al periodo Clásico Tardío -de 600 a 900 d.C.- cuenta con un cenote, cuya investigación comenzará en los próximos días a cargo de una espeleóloga.

“No sabemos qué tanto encontraremos, porque para acceder al cuerpo de agua tenemos que bajar unos cinco metros”, explicó a Efe el arqueólogo a cargo del rescate de la ciudad maya de Xiol, Carlos Peraza.

El arqueólogo de campo que lo apoyó durante los trabajos, Wilberth Cruz, dijo a Efe que “por el lado sur de la ciudad que se distribuye en unas 21 hectáreas, hay una estructura con rampa orientada hacia el norte-sur y a un lado se encuentra adosado un pequeño cimiento en donde hay un altar que servía para las actividades rituales”.

La mayoría de los edificios de Xiol se entran en el complejo industrial 24K y son del Clásico Tardío, pero no hay tantos mascarones del dios maya de la lluvia, Chaac, ni de otros dioses de la cultura maya, “porque fueron objeto de saqueadores”, reveló Cruz.

Durante el recorrido, los especialistas presentaron algunas cerámicas más antiguas como del Preclásico Medio (700-350 a.C.) y de los períodos Preclásico Superior y Clásico Temprano 350 a.C.-600 d.C.).

“Al parecer, los elementos de obsidiana vienen de la región de Guatemala, las conchas y otros elementos de ese material marino podrían proceder de las playas del norte de Yucatán o Campeche”, explicó Cruz.

Uno de los propietarios del terreno, Mauricio Montalvo, destacó la importancia del descubrimiento: “primero vimos una enorme piedra y a medida que se hacían las excavaciones iban surgiendo enormes edificios”.

“Fue increíble, entonces avisamos al INAH y después nos vimos en la necesidad de modificar el proyecto original, porque para nuestra empresa es más importante preservar el legado maya”, aseguró a Efe.

El arqueólogo Peraza detalló que este tipo de edificios que corresponden al estilo Puuc sólo los hay en zonas arqueológicas ubicadas al sur de Yucatán, aunque algunos inmuebles de Chichén Itzá, Dzibilchaltún y el Centro Histórico de Mérida muestran esa influencia.

Entierros, talleres y piezas arqueologicas

El arqueólogo Peraza dijo que encontraron pequeñas habitaciones “donde vivía la gente y talleres donde fabricaban sus herramientas de trabajo para la construcción de edificios”.

Son pocos los hallazgos de ese tipo porque se observan los fragmentos del estuco que los mayas usaban para decorar y cubrir las piedras, similares a las encontradas en los edificios del centro histórico de Mérida.

 “En Xiol también hallamos unos 15 entierros, en su mayoría de personas adultas, aunque sí hubo entierros infantiles, con ofrendas de vasijas, collares, aretes y otras pertenencias  que usaban en la vida diaria”.

Las vasijas y platos se encontraron en diversos contextos, algunas aparecieron en entierros y otras en excavaciones de la zona.

Los especialistas instalaron una mesa en la plaza principal de Xiol para exhibir las herramientas de caliza, que son alisadores para lograr bellos acabados; manos de metate y objetos de pedernal, como cuchillos, puntas de lanza, puntas de flecha y pequeñas hachas, así como núcleos donde sacaban esos materiales.