(CNN) — Los precios de la gasolina en Estados Unidos siguen bajando, lo que supone un alivio para los consumidores cansados de la inflación y para una economía sumida en la desaceleración.
El promedio nacional de la gasolina regular bajó tres centavos hasta los US$ 4,16 el galón este miércoles, según la AAA. Se trata del 50º día consecutivo de caída de precios.
Los precios de la gasolina bajaron 86 céntimos desde que alcanzaron el récord de US$ 5,02 el 14 de junio. Solo en el último mes, la media nacional bajó 65 céntimos, aunque sigue siendo un dólar más alta que el año pasado a estas alturas.
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Diecinueve estados tienen precios medios de la gasolina por debajo de los US$ 4, incluidos Ohio, Iowa y Wisconsin, según la AAA.
El descenso constante de los precios de la gasolina ha sido impulsado por múltiples factores, entre ellos el temor a la recesión que ha hecho bajar los precios del petróleo y el hecho de que algunos estadounidenses redujeron la conducción cuando los precios de la gasolina se dispararon por encima de los US$ 5 el galón.
«Cuando la gente paga y ve 100 dólares en la factura, entra en pánico y se vuelve apoplética», dijo Tom Kloza, jefe global de análisis energético del Servicio de Información de Precios del Petróleo.
Kloza también atribuyó el mérito a la liberación sin precedentes de petróleo de emergencia por parte del gobierno de Biden de la Reserva Estratégica de Petróleo, aunque admitió que es difícil cuantificar el impacto.
Sea cual sea la causa, la caída de los precios en los surtidores da un impulso a los consumidores que se enfrentan a los precios más altos de los alimentos, el alquiler y los artículos de uso cotidiano.
Aunque el precio medio a nivel nacional es de US$ 4,16 por galón, Kloza señaló que esa cifra se ve incrementada por los altos precios en estados como California. El precio medio, en cambio, es de US$ 3,99, según OPIS.
Algunos analistas sostienen que los precios seguirán bajando, sobre todo a medida que la temporada de conducción de verano vaya disminuyendo.
«Esta racha tiene más recorrido», dijo Kloza.
Andy Lipow, presidente de la consultora Lipow Oil Associates, espera que la media nacional baje a US$ 4,10 el galón en los próximos siete o diez días y a US$ 4 para el Día del Trabajo.