Con base en las cifras registradas en el primer semestre del año, se proyecta que los ingresos de nuestro país por concepto de turismo alcanzarán los ocho mil millones de dólares en el 2022. Se reivindica de ese modo la opinión de Ángel Miolán, quien décadas atrás, cuando la llegada de visitantes extranjeros era prácticamente inexistente y dependíamos del azúcar, el café y otros pocos productos para generar divisas, vislumbró que el turismo podía convertirse en un sector fundamental para el futuro de la economía dominicana.
Si llegaremos realmente a esa cifra de ingresos, dependerá de los eventos que ocurran en lo que resta del año. En estos momentos puede decirse que dos fuerzas opuestas inciden sobre las perspectivas turísticas, una de ellas a favor de la continuación de su expansión, y la otra en contra.
A favor tenemos la gran demanda por viajes que se acumuló por causa de la pandemia. Debido a los cierres de fronteras, el distanciamiento social, las cancelaciones de vuelos y las restricciones impuestas sobre las actividades recreativas, los usuarios tuvieron que posponer sus planes de visitar amigos, familiares y sitios turísticos, situación agravada por la incertidumbre económica y la recesión. Una vez levantadas o suavizadas las limitaciones, y reactivadas en distintos grados las economías, la demanda potencial por viajes se hizo efectiva.
En contra está la inflación, la cual aumenta la porción de los presupuestos familiares que debe dedicarse a cubrir las necesidades más prioritarias, dejando menos recursos disponibles para viajes. Además, y muy importante, la IATA ha advertido que el costo de los pasajes se incrementará aún más como consecuencia del alza en el precio de los combustibles, que son el mayor componente individual dentro del costo de operación de las aerolíneas.
Esperamos que la fortaleza de la demanda acumulada, apuntalada por el pleno empleo existente en EE.UU., prevalezca sobre el efecto perjudicial de la inflación.