Madrid — Un hombre de nacionalidad francesa de 62 años sobrevivió durante 16 horas en una burbuja de aire dentro de su velero volcado en el océano Atlántico antes de ser rescatado por buzos de la guardia costera española en lo que describieron como una operación «que roza lo imposible».
El velero Jeanne SOLO Sailor, de 12 metros, envió una señal de socorro a las 20:23 hora local del lunes desde 22 kilómetros de las Islas Sisargas, frente a la región de Galicia, en el noroeste de España, según los guardacostas. Los datos de seguimiento muestran que había zarpado de la capital portuguesa, Lisboa, en la mañana del día anterior.
Mientras zarpaba un barco de rescate con cinco buzos, uno de los tres helicópteros enviados para ayudar en la búsqueda localizó la embarcación volcada cuando se ponía el sol.
Un buceador se introdujo en el casco del velero para buscar señales de vida y el hombre que se encontraba en su interior, cuyo nombre no ha sido revelado, respondió a sus golpes en el casco golpeando desde el interior.
Como el mar estaba demasiado agitado para intentar un rescate, se fijaron globos de flotación al casco del barco para evitar que se hundiera más y se esperó hasta la mañana.
Dos buzos nadaron bajo el barco para ayudar a salir al marinero, al que encontraron con un traje de supervivencia de neopreno y sumergido en el agua hasta las rodillas.
Vicente Cobelo, miembro del equipo de operaciones especiales de los guardacostas, declaró a una emisora local que el hombre se lanzó voluntariamente al agua helada y nadó bajo el barco para llegar a la superficie del mar.
«Por iniciativa propia, se metió en el agua y salió en apnea, ayudado por los buzos que tuvieron que tirar de él porque le resultaba difícil salir con el traje», dijo.
Fue trasladado por aire a un lugar seguro y llevado al hospital para ser revisado, pero fue dado de alta poco después sin problemas.