Kahleah Copper anotó 20 puntos y Courtney Vandersloot agregó 16 para ayudar a Chicago a aplastar 100-62 a Nueva York, un récord, empatando la serie de playoffs de primera ronda de la WNBA el sábado y forzando un tercer juego decisivo.
Los equipos jugarán el martes en Nueva York con un viaje a las semifinales de la WNBA en juego.
Candace Parker agregó 12 puntos, 12 rebotes y cuatro asistencias para las Sky, que rompieron su propio récord de la WNBA por el mayor margen de victoria en los playoffs. Chicago ganó por 36 en casa en el Juego 3 de las Finales contra Phoenix Mercury el año pasado.
El campeón defensor Sky lo tomó bien en Nueva York después de perder el Juego 1 en casa 98-91 el miércoles por la noche cuando Liberty tuvo una racha de 13-0 para terminar el juego.
“Sabíamos que teníamos que hacer algo diferente de lo que hemos estado haciendo durante toda la temporada regular”, dijo Vandersloot, quien disparó 7 de 10 desde el campo y capturó nueve rebotes el sábado. “Eso fue culpa nuestra, salimos y jugamos un partido de temporada regular. Le das crédito a Nueva York, salieron y nos ganaron en nuestra casa. Sabíamos que eso no iba a volver a suceder”.
Según los informes, Copper sufrió una lesión en el tobillo hacia el final de la práctica del viernes y tuvo que ser ayudado a salir de la cancha. El entrenador de Chicago, James Wade, dijo que el MVP de las Finales de la WNBA de 2021 estaría bien. Resulta que tenía razón.
Cooper abrió el marcador con un triple y luego condujo con fuerza hacia la canasta. También fue disruptiva a la defensiva, lo que obligó a Nueva York a perder el balón. El Liberty solo tuvo ocho errores en el primer juego. Pero igualaron ese total al final del primer cuarto, con Chicago arriba 31-10, detrás de los 10 puntos de Cooper. Terminó con 8 de 16 desde el campo.
Chicago amplió la ventaja en el segundo cuarto a 31, jugando una defensa implacable y alcanzando una ventaja de 52-28 en el medio tiempo. Nueva York no pudo acercarse más en la segunda mitad, ya que Sky mantuvo su ofensiva y defensiva.
Han Xu y Michaela Onyen anotaron 10 puntos cada uno para liderar a Nueva York. Sabrina Ionescu disparó 3 de 5 para siete puntos y sumó tres asistencias. Natasha Howard terminó 3 de 9 para ocho puntos. En la victoria del miércoles, Ionescu y Howard anotaron 22 puntos.
El Liberty terminó 3 de 20 desde el rango de 3 puntos.