(CNN Español) — Es una de las rivalidades en el fútbol que más despierta pasiones y emociones en todo el planeta. Brasil y Argentina o Argentina y Brasil, porque siempre, así sea en el orden de una frase, el primer lugar entre estos dos equipos está en juego.

¿Por qué el fútbol de Brasil y el de Argentina chocan en la cancha?

Comencemos por el trasfondo en el deporte rey. El fútbol es una competencia que, además de mover grandes cantidades de dinero y jugosos premios económicos, también genera un sentimiento de orgullo y de pertenencia. Cada ciudadano se transforma en una bandera, goza y sufre con la selección de su país.  Entonces, si sumamos orgullo + premios + pasión, se crea la combinación perfecta para generar competencia que varía de país en país. No todos los viven con la misma pasión, un sentimiento que sobra en Argentina y Brasil.

22 jugadores detrás de un balón y con el objetivo de meterla en dos canchas suena poco divertido. Ahora, Brasil y Argentina no corren detrás de un balón simplemente. Estos dos referentes del fútbol mundial le ponen brillo a cada jugada, con ellos lo difícil parece fácil, el nivel de competencia se eleva y, además, entregan el esfuerzo adicional con tal de defender el orgullo nacional. Por eso el “Jogo bonito” y la “garra argentina” siempre han chocado. Mientras uno se quiere lucir, el otro hará lo imposible para no permitírselo.

¿A dónde llegó el fútbol primero, Brasil o Argentina?

No podemos asegurar a ciencia cierta a cuál de los dos países llegó el fútbol primero. Hay quienes aseguran que fue a Brasil mientras que otro grupo cree que fue a Argentina. De lo que sí podemos hablar con seguridad es cuál de los dos países fue el pionero en organizar este deporte.

La AFA, Asociación de Fútbol Argentino, fue fundada en 1893 y se convirtió en la primera del continente americano en afiliarse a la FIFA. En la otra cara de la moneda, no fue hasta 1914 que Brasil conformó la CBF (Confederação Brasileira de Futebol) cediendo 21 años a su archirrival en la gestión y organización del fútbol profesional.

Los partidos que fueron creando la rivalidad

El primer partido oficial del que se tiene conocimiento entre Brasil y Argentina fue la final de la Copa América en 1925. Una fecha inusual, por cierto. Fue un domingo 25 de diciembre cuando Argentina derrotó a Brasil 4 a 1 en el estadio deportivo Barracas en Argentina. Un encuentro intenso y físico en donde se cree que comenzó la gran rivalidad sudamericana.

Posteriormente, los dos equipos se enfrentarían en cuatro finales adicionales en una Copa América en los años 1937, 2004, 2007 y 2021. Fue en la final del 2021 donde Messi no solo pudo levantar un título finalmente, sino que también el seleccionado argentino pudo derrotar a Brasil después de perder las finales de 2004 y 2007. La cuenta en la actualidad va 3-2 a favor de los argentinos en finales disputadas entre ambos en la Copa América y 15-9 en títulos totales del mismo torneo a favor de Argentina. La intensidad, los nervios, el juego físico y las peleas entre jugadores siempre han sido un común denominador en todas ellas.

La polémica en la Copa Roca de 1939. La final tuvo que ser definida en 4 partidos producto de un altercado a raíz de un penalti pitado a favor de Brasil minutos antes de acabar el segundo partido. En esa ocasión todos los jugadores argentinos se retiraron de la cancha en señal de protesta hacia el árbitro. La serie se empató 1-1, el tercero partido terminó empatado y Argentina se coronaría campeón 3-0 frente a Brasil en el Parque Antarctica en São Paulo en un cuarto y vibrante juego.

Si Brasil y Argentina están juntos en grupo del Mundial, será catalogado como el ‘de la muerte’. Por esta razón cuatro partidos han hecho que el mundo se detenga por 90 minutos durante las Copa del Mundo. En 1974, 1978, 1982 y 1990, los dos equipos se vieron las caras y no defraudaron a los amantes del fútbol.

La fase de grupo de 1978. Brasil y Argentina estaban en el grupo B. Ambos ya habían ganado su primer partido y era el turno para enfrentarse e intentar sacar la ventaja en la puntuación general. El partido que, luego sería bautizado cómo la “Batalla de Rosario”, terminó con un empate sin goles. Esto los dejaba con la necesidad de cerrar el tercer con una victoria. Brasil enfrentaría a Polonía y le ganaría 3-0. Esto dejaba a Argentina con la obligación de ganarle por diferencia de 4 goles a Perú si quería clasificar a la siguiente ronda. En un partido controversial que comenzó varias horas después de terminado el de Brasil, la selección de Perú cayó derrotada 6-0 ante Argentina. Una derrota que generaría muchas dudas sobre el deseo real de Perú para ganar el partido.

La suerte estaría inclinada para Brasil en el Mundial de 1982. El Grupo C o «grupo de la muerte» con Brasil, Argentina e Italia, marcó la historia de las Copa del Mundo. Italia prevaleció 2-1 sobre Argentina en el primer partido. Ahora Argentina necesitaba ganarle a Brasil en el segundo partido, pero no sería así. El marcador final de 3-1, la frustración por el arbitraje y a las puertas de una derrota inminente, Diego Maradona pateó al jugador brasileño Batista siendo expulsado con una tarjeta roja directa.

¿Más controversia? Sin duda la encontramos en Mundial de Italia 1990 en donde se registró uno de los mayores escándalos deportivos del fútbol moderno. No entraremos en detalles, pero si te interesa más sobre este escándalo, lee sobre el partido del ‘El agua bendita’.

¿Y como olvidar la goleada de Brasil a Argentina 4-1 en la final de la Copa Confederaciones en el 2005? Liderados por Carlos Alberto Parreira, el equipo contaba con Adriano, Kaká y Ronaldinho. Un hueso difícil de roer para Argentina.

Los números no mienten  

Ni tampoco las estadísticas. Las dos selecciones se han enfrentado un total de 107 ocasiones. La gran Argentina ha ganado 40 veces mientras que el poderoso Brasil se ha llevado 44 victorias. Muy apretada la repartición si tenemos en cuenta que también han empatado un 22% del total de enfrentamientos (23 empates).

La lucha por el primer lugar también se extiende a otros torneos continentales. Por ejemplo, en la edición del 2022 de la Copa Libertadores, solo equipos brasileros y argentinos quedaron a partir de los octavos de final.

La historia parece no tener fin

¿Asado Argentino o asado brasilero? ¿Pelé o Maradona? ¿Neymar o Messi? La lista de comparaciones parece no tener fin ni la historia tampoco. Ambos países parecen ser una cantera infinita en la formación de futbolistas, lo que hace que con el pasar de los años se mantengan en la elite del fútbol mundial y siga vivo el deseo por el ser los mejores. Así, cuando se enfrenten estos dos viejos conocidos, solo hay un solo objetivo: demostrar quién es el mejor.