NUEVA YORK.- Un grupo de ladrones que robó ropa y productos de belleza con un valor cercano a los 2 millones de dólares de Macy’s y otras reconocidas tiendas de Estados Unidos para revenderlos posteriormente en la ciudad de Nueva York y en República Dominicana ha sido desmantelado, anunciaron el martes las autoridades.
Cinco neoyorquinos han sido acusados de posesión de propiedad robada, asociación delictuosa y otros delitos relacionados, dijo la fiscal del distrito de Queens, Melinda Katz.
El operativo sirve como recordatorio a los consumidores —ahora con el inicio formal de la temporada de compras navideñas del Viernes Negro esta semana— de asegurarse de que comprar en establecimientos legítimos, indicó.
“Cuando una oferta parece demasiado buena para ser verdad, les garantizo, es demasiado buena para ser verdad”, afirmó Katz.
La gobernadora Kathy Hochul, quien estuvo acompañada de la fiscal del distrito y otros funcionarios policiales en Queens, dijo que las detenciones representan la primera vez que alguien ha sido acusado en virtud de una medida que promulgó recientemente para combatir la venta de artículos robados en línea y en ubicaciones físicas.
A nivel nacional, las empresas han perdido alrededor de 4.000 millones de dólares anuales a causa del crimen organizado en el comercio minorista desde 2021, lo que a su vez ha costado a los gobiernos federales y locales miles de millones en ingresos fiscales perdidos y ha provocado un aumento en los precios para los consumidores, dijo William Walker, jefe de la oficina de Nueva York de investigaciones federales de Seguridad Nacional.
Se calcula que la familia promedio paga más de 500 dólares al año en costos adicionales debido al robo en tiendas, señaló Walker.
Katz dijo que el grupo robó maquillaje de alta gama, perfumes, productos de belleza, ropa de diseñador y accesorios en tiendas que van desde Macy’s hasta Victoria’s Secret, American Eagle, Sephora y Ulta Beauty durante un período de aproximadamente dos años.
Los líderes del grupo, una pareja de Queens, dirigieron a equipos de ladrones para robar mercancía específica en tiendas de Nueva York, Nueva Jersey, Maryland y otros lugares de la costa este, indicó.
También pagaron a conductores de camiones para desviar productos destinados a minoristas desde los almacenes de los fabricantes directamente hacia ubicaciones bajo su control.
El grupo, cuya base de operaciones era una residencia en Queens, revendía la mercancía por internet y en un establecimiento de nombre Yvelisse Fashion, en Santiago, República Dominicana.
El anuncio del martes es parte de una labor más amplia por parte de Hochul para contrarrestar las críticas de los republicanos de que los demócratas en Nueva York son indulgentes con los problemas de seguridad pública, un tema que perjudicó a su partido en las elecciones de mitad de período de 2022 y ha seguido siendo un argumento constante para el Partido Republicano.
Hochul promulgó un puñado de medidas este año con el objetivo de combatir el robo en tiendas, entre las que se incluye un incremento a las penas de los criminales por agredir a trabajadores del comercio minorista, nuevos fondos para equipos policiales dedicados al robo en tiendas y créditos fiscales para que las empresas instalen cámaras de seguridad.
También aprobó políticas que permiten a los fiscales combinar el valor de los bienes robados al presentar cargos por hurto y facilitó la acusación penal de vendedores de bienes robados.