LeBron James, el máximo anotador de todos los tiempos de la NBA, sigue haciendo historia en su temporada 22.
Tres semanas después de cumplir 40 años, James se convirtió en el segundo jugador de la NBA en conseguir un triple-doble a los 40 años o más. Karl Malone tenía 40 años y 127 días cuando consiguió un triple-doble el 28 de noviembre de 2003.
James anotó 21 puntos, 13 asistencias y 10 rebotes en la victoria de los Lakers por 111-88 sobre los Wizards, un día después de volar a Atlanta y regresar para ver el partido por el campeonato de los College Football Playoffs en su día libre.
«Fue genial estar allí [en Atlanta]», dijo James. «Estuve (también) allí hace 10 años, creo, cuando ganaron. Estuve allí en Dallas cuando ganaron. Estar allí ayer con muchos de mis familiares y amigos, fue genial poder tener ese momento. “Todos somos fanáticos acérrimos de Ohio State en casa”.
James ha sido un seguidor del fútbol de Ohio State desde su infancia en Akron. Los ve por televisión y aparece en persona siempre que puede, incluso en enero de 2015, cuando los Buckeyes de Urban Meyer vencieron a Oregon en el estadio AT&T para ganar el primer playoff.
El viaje de James a Dallas hace 10 años también fue notable.
Luego, con los Cleveland Cavaliers, jugó como visitante en Sacramento y Phoenix los días antes y después del partido por el título de los Buckeyes contra los Ducks. James voló a Dallas, regresó a Arizona alrededor de las 12:30 a.m. y anotó 33 puntos contra los Suns la noche siguiente.
Malone es el único otro jugador de la NBA en registrar un triple-doble a los 40 años. “The Mailman” lo hizo para los Lakers el 28 de noviembre de 2003, en una victoria contra los San Antonio Spurs, cuando tenía 105 días más que LeBron el martes por la noche.
James ha registrado 14 triples-dobles en las últimas dos temporadas, y fue el segundo jugador de mayor edad en la historia de la liga en lograr la hazaña en cada ocasión, ampliando su propio estándar.
Este fue el noveno triple-doble de James de la temporada, que es superado solo por Nikola Jokic (19), y el 121.º de su carrera, que ocupa el quinto lugar de todos los tiempos detrás de Russell Westbrook (202), Oscar Robertson (181), Jokic (149) y Magic Johnson (138).
Casi no ha mostrado signos de declive a mitad de su 22.ª temporada de la NBA, con la que igualó el récord, promediando 23,8 puntos, 8,9 asistencias y 7,4 rebotes.
James también escaló una importante tabla de clasificación estadística el martes por la noche con su robo número 2.308 de su carrera, superando a Scottie Pippen en el séptimo lugar en la lista de robos de todos los tiempos de la liga.
Tuvo otro robo más tarde en el juego para acercarse a uno de Maurice Cheeks. Sólo John Stockton (3.265), Jason Kidd (2.684), Chris Paul (2.669), Michael Jordan (2.514) y Gary Payton (2.445) tienen más.