Cosas extrañas suceden cuando el Inter de Milán juega contra el Barcelona en las semifinales de la Liga de Campeones.
La última vez que los dos equipos se enfrentaron en la penúltima ronda de la máxima competición de clubes de Europa, en 2010.
El Barcelona tuvo que hacer un viaje de 15 horas en autobús a Milán después de que una nube de ceniza causada por la erupción del volcán islandés Eyjafjallajokull cerrara el espacio aéreo.
El Barcelona perdió ese primer partido 3-1 y una fenomenal actuación defensiva del Inter en el partido de vuelta le permitió avanzar a la final con un global de 3-2, donde venció al Bayern Múnich para lograr un histórico triplete bajo el mando de José Mourinho.
Afortunadamente, el Inter no tuvo que hacer un viaje tan arduo a pesar de un apagón sin precedentes que paralizó gran parte de España y Portugal el lunes.
La energía había regresado casi por completo a España temprano el martes por la mañana y el vuelo chárter del Inter despegó según lo programado hacia Barcelona, alrededor de las 5 de la tarde hora local, antes del primer partido de su semifinal el miércoles.
Lamine Yamal, la estrella de 17 años del Barcelona, dijo que se encontraba en el campo de entrenamiento del equipo en las afueras de la ciudad cuando se cortó la electricidad poco después del mediodía del lunes.
“No sabía qué hacer. Estuve todo el día en la ciudad deportiva, con compañeros», dijo Yamal el martes. «Creo que el apagón nos puso muy nerviosos a todos, pero estoy pensando ya en la semifinal”.
El técnico del Inter confía en el talento de su equipo
El técnico del Inter Simone Inzaghi espera que su equipo pueda recargar energías para el partido también.
Su Inter viajó a Barcelona tras una racha de resultados desastrosos que ha destrozado la ilusión de otro triplete.
Por primera vez en más de 13 años, el Inter ha perdido tres partidos consecutivos sin marcar un gol.
Desde un empate 2-2 contra el Bayern en la vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones, los Nerazzurri perdieron 1-0 tanto contra Bologna como ante la Roma en la Serie A, además del revés 3-0 contra el AC Milan en la vuelta de su semifinal de la Copa de Italia.
Eso también los ha visto ser superados en la cima de la Serie A por el Napoli, rezagándose tres puntos detrás del nuevo líder de la liga.
“Debemos ser siempre ambiciosos, siempre lo hemos demostrado», dijo Inzaghi el martes. “No sabemos cómo terminará la temporada: la liga ya no depende de nosotros, en la Liga de Campeones estamos entre los cuatro mejores equipos de Europa”.
«Estos chicos lo han dado todo, claramente la última semana no fue positiva, pero el equipo está bien, tienen hambre, entrarán a esta semifinal con la cabeza en alto, con mucho deseo y luego veremos quién irá a la final”, añadió.
Sin embargo, esos tres partidos tuvieron algo en común: Marcus Thuram estuvo ausente.
Thuram, baja un problema en el muslo izquierdo, ha marcado 17 goles y proporcionado nueve asistencias en todas las competiciones para el Inter esta temporada.
Sin el delantero francés, Lautaro Martínez ha lucido fundido al cargarse encima el ataque del Inter. Y Marko Arnautovic, el reemplazo de Thuram, ha sido ineficaz.
Thuram entrenó
Thuram volvió a entrenarse, aunque resta por ver si está en condiciones de ser titular el miércoles.
“Thuram entrenó con el equipo por primera vez hoy, no lo habíamos visto desde el Bayern”, dijo Inzaghi. “Hicimos un buen trabajo — corto — mostró algunas buenas señales, pero tengo que evaluar mañana por la mañana y hablaré con él nuevamente”.
El Inter busca una segunda final de la Liga de Campeones en tres temporadas después de haber perdido contra el Manchester City en el partido por el trofeo en 2023.
___
El escritor de AP Joseph Wilson contribuyó a este informe desde Barcelona, España.
___
Deportes en español AP: https://apnews.com/hub/deportes
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.