Entre julio de 2013, cuando se formalizó la relación con la firma a los 16 años en el capitaleño restaurante Boga Boga, y hasta febrero pasado cuando se le comunicó el cambió de posición en el terreno, Rafael Devers y los Medias Rojas se entendieron tan bien como para que en enero de 2023 el emblemático equipo hiciera del samanense su fichaje más caro.
Pero la extensión por 313.5 millones que alargaba el matrimonio por 10 años apenas alcanzó los 29 meses. Devers se molestó por ser sacado de una antesala donde fue de lo peor a la defensa (cometió 141 errores y costó 61 carreras en 951 juegos), a regañadientes se adaptó a jugar como designado con un bateo envidiable, pero cuando se le pidió que se moviera a la inicial ni la intervención del dueño del equipo le convenció.
John W. Henry, un inversor de 75 años de edad que Forbes cifra su fortuna en 5,500 millones, voló tres horas en su avión privado desde su hogar en Florida a Kansas City el nueve de mayo para tratar de hacer entrar en razón al quisqueyano.
Un pedido que “Carita” consideró como el colmo. Ahí se terminó de romper la confianza y quien estaba supuesto a ser la cara del equipo por una década y cobrar hasta 2043 cuando tendría 46 años fue enviado el domingo a los Gigantes por tres jugadores secundarios.
Se trata del primer jugador con un contrato de más de 300 millones que es transferido antes del tercer año de vigencia. Según MassLive.com, Bravos, Padres y Blue Jays tuvieron gran interés por obtener a Devers.
San Francisco se abalanzó y reforzó una ofensiva que ocupa el puesto 15 en carreras anotadas en las Grandes Ligas. Devers, de 28 años, batea .272/.401/.504 con 15 jonrones y 58 carreras impulsadas, empatado en el tercer puesto en la MLB. A lo largo de sus nueve años de carrera batea .279/.349/.509 con 215 vuelacercas y 696 remolcadas en 1,053 juegos.
Un terremoto en la industria, en la afición bostoniana que recuperaba la confianza tras barrer a los Yankees y jugar sobre .500.
Devers tendrá que acostumbrarse a buscar enviar las pelotas al McCovey Cove, las aguas sobre el prado derecho del Oracle Park, construido a imagen y semejanza de Barry Bonds en lugar del Monstruo Verde del Fenway Park que Ted Williams, Manny Ramírez y David Ortiz hicieron suyos.
- Boston recibió a los lanzadores Kyle Harrison, Jordan Hicks y a los prospectos James Tibbs III (OF) y al derecho dominicano José Bello.
Su nuevo rol
Los Gigantes tienen de bateador designado al venezolano Wilmer Flores, que a sus 33 años proyecta su mejor campaña en números como cuadrangulares (lleva 11), carreras remolcadas (51) e imparables (65).
No sería obstáculo para Devers con su bate en ritmo ocupar esa plaza. En la antesala, el club tiene en Matt Champan a uno de los mejores, ganador de cinco Guantes de Oro y dos de Plata.
- Las primeras informaciones llegadas desde California indican que Devers está dispuesto a hacer la transición a la inicial, donde los Gigantes tienen a LaMonte Wade Jr., un jugador con menos 1.2 victorias sobre nivel reemplazo (WAR).
Entorno hostil
Un cambio de Estado, de ciudad, que pellizcará la fortuna a devengar por Devers. Los Gigantes absorberán los 272,8 millones de dólares que restan del contrato.
Pero es uno que el dominicano cobrará en California, con un impuesto federal del 13,3 %, una tasa superior al 9 % de Massachusetts. Peor aún, al uniformarse como un Giants disputará una media de 100 partidos por campaña (el 62 % de los choques) en California al sumarse los juegos contra Dodgers y Padres, dinero grabado a la tasa mayor del país.