El Real Madrid puso el 2-0 en la final de la Liga Endesa ante el Valencia Basket tras un duelo en el que necesitó para ganar una prórroga y la mejor versión de sus dos bases, el argentino Facundo Campazzo, que acabó con 18 puntos y 19 dígitos de valoración, y el dominicano Andrés Feliz, autor de dos triples decisivos en el tiempo extra.
Tras imponerse en el primero de los duelos de la final, al mejor de cinco, el conjunto blanco perseguía un nuevo triunfo que le permitiese no solo irse con los deberes hechos a la ciudad del Turia, sino además cerrar un curso liguero completo invicto como local, siempre y cuando no tocase afrontar una última prueba de resistencia a modo de indeseado quinto partido.
Y salió muy entonado, igual que se fue del enfrentamiento que abrió la serie y que sentenció en el último cuarto. El bando madridista se presentó en el parqué alto de pulsaciones y con un parcial de 11-2 en cuatro minutos y medio, abriendo el fuego Alberto Abalde con cinco puntos seguidos de salida.
Todo ello fue mientras al Valencia Basket no le entraron los triples. Porque cuando empezó a ver el aro desde lejos como el cráter de un volcán, entró en erupción.
Josep Puerto falló los dos primeros intentos exteriores y a partir de ahí, cambio de dinámica, anotando el colectivo de Pedro Martínez siete de los 11 siguientes que intentó hasta el final del primer cuarto.
Sobrepasado por la situación, el Real Madrid se vio de repente con un 1-17 en contra que dejó en nada su gran comienzo (22-25, m.10).
El desconcierto tuvo continuidad en el arranque del segundo acto, donde le siguieron asaeteando a triples hasta experimentar una desventaja máxima de nueve puntos en el 29-38, cuando todo era ceniza.
Sin embargo, en la adversidad, hubo resurgimiento. Un parcial de 8-0 les metió de nuevo en la lucha y, a partir de ahí, el que empezó a sufrir fue el cuadro ‘taronja’.
Matt Costello, Chris Jones y Jean Montero le mantuvieron momentáneamente a flote, pero ante un rival lanzado hacía falta algo más que eso para sobrevivir hasta el descanso.
En plena ebullición el Real Madrid no bajó el ritmo y cerró el cuarto con un 7-0 que hablaba más de sus mejores sensaciones que de una clara superioridad (48-45, m.20).
El descanso le vino bien al Valencia Basket para aclarar sus ideas y resetear, lo que le facilitó salir muy intenso para controlar claramente el apartado de los rebotes y además estar acertado en el tiro. Contra otro equipo eso le hubiera valido, quizás, para romper el partido; pero esta vez no fue el caso.
El premio, no poco, fue encarar el último acto metido de lleno ante un anfitrión que funcionaba a ráfagas pero que no perdía la concentración, cerrando diez minutos sin pérdidas y supliendo con su finura en las distancias cortas los problemas que tenía cuando probaba suerte desde el perímetro (69-68, m.30).
El cuarto decisivo lo empezaron de manera inmejorable los de naranja, adquiriendo una renta favorable de nueve puntos tras un 4-14 en el que seis de ellos llegaron en la pintura de la mano de un Nate Reuvers que no tuvo demasiados problemas para anotarlos ante una defensa algo tierna, que tampoco fue efectiva para evitar dos triples de Costello y Montero.
Sacó a los suyos del abismo Facundo Campazzo. El argentino, que ha llegado en un momento dulce a los playoffs, no dudó en echarse al equipo a la espaldas, encendiendo a la grada con puntos, recuperaciones y una asistencia para triple de Andrés Feliz tras volver loca a la retaguardia valenciana. Un momento de felicidad colectiva que solo enfrió otro triple más, de nuevo de Costello, y dejó el final abierto (87-88, m.37).
Tras fallar Xabi López-Arostegui uno de sus libres Sergio Llull, con una bella penetración finiquitada con bandeja, dejó el partido empatado a 89 a falta de ocho segundos.
Se le presentaba pues al Valencia Basket la posibilidad de ganarlo con una canasta, pero Jean Montero erró su lanzamiento lejano y el desenlace quedó en manos de la prórroga.
El tiempo extra comenzó con cuatro triples. Tres llegaron facturados en origen desde República Dominicana, dos de Feliz y uno de Montero, y el cuarto lo anotó Usman Garuba, saliendo el conjunto local victorioso de la batalla de francotiradores y con seis puntos de renta favorable, que fueron ocho tras dos libres de Mario Hezonja con los que los suyos alcanzaron el centenar de puntos (100-92, m.40+3).
Ahí se acabó todo. Cabizbajo el Valencia por la sensación amarga de la oportunidad perdida, no pudo acercarse a menos de cuatro para acabar sucumbiendo con honor pero sin premio.
Ahora le tocará el más difícil todavía, ganar tres duelos seguidos a un oponente que en liga solo ha perdido uno de los últimos treinta.
Ficha técnica:
102 – Real Madrid (22+26+21+20+13): Campazzo (18), Abalde (10), Hezonja (13), Ndiaye (4), Tavares (9) -cinco inicial-, Llull (2), Garuba (10), Feliz (14), Bruno Fernando (10), Musa (12).
96 – Valencia Basket (25+20+23+21+7): Montero (23), Badio (5), Puerto (-), Pradilla (4), Reuvers (11) -equipo inicial-, Jones (9), López-Aróstegui (14), Soriano (3), Costello (16), De Larrea (-), Jovic (6), Sestina (5).
Árbitros:
- Emilio Pérez Pizarro
- Óscar Perea
- Francisco Araña. Sin eliminados.
Incidencias:
- Segundo partido de la final de la Liga Endesa, disputado en el Movistar Arena de Madrid ante 11.142 espectadores. En la previa se guardó un minuto de silencio en memoria de Sergio Nieto, socio número 1 del Real Madrid, tras su fallecimiento. EFE