El fideicomiso del 30 % a prospectos puede iniciar con US$30 millones

Ya aprobado en el Senado, los diputados tienen en sus manos el proyecto de ley que busca regular la práctica de béisbol de personas menores de edad. Es uno que entre sus 44 artículos establece en cuatro de ellos la estructura para enviar el 30 % del bono de firma a un fideicomiso, que no podrá ser tocado hasta tanto el prospecto alcance la mayoría de edad.

La del reclutamiento de jugadores aficionados es una industria que casi vio doblar la inversión de los clubes de las Grandes Ligas en la última década al pasar de US$54,024,100 en el año fiscal 2014-2015 a US$99,116,200 en 2024 (a partir de 2022 se calcula de enero a diciembre).

Es decir, si el proyecto, que aterrizó en el Senado en 2021 de la mano de Santiago Zorrilla (PRM-El Seibo) ya hubiese superado los filtros congresuales y del Poder Ejecutivo en 2024 ese fideicomiso hubiese captado US$29,734,860.

Para el año en curso, esa cifra proyecta aumentar, con los reportes preliminares dando cuenta de que los clubes superaron los 170 millones desde el pasado mes de enero. La MLB ha aumentado cada año el presupuesto internacional desde que introdujo los topes en 2012.

Zorrilla ha defendido desde que introdujo la pieza la necesidad de crear ese fondo para proteger a los niños de abusos de mayores con esos recursos y del uso inadecuado propio de su inmadurez financiera.

Sin embargo, a la iniciativa no le ha faltado críticas sobre la viabilidad, dada la distribución del dinero, los costos de operación de la industria hasta la validez constitucional que pudiera tener la ley.

“El béisbol sufre un asedio. Los congresistas deben entender que esta es una industria delicada, sin acceso al crédito y de muy alto riesgo. De 30 muchachos que entrenamos es muy bajo el porcentaje que firma por un bono que compense el gasto en los otros que no firman”, dijo Javier Rodríguez, presidente de la Asociación Internacional de Béisbol Independiente (AIBI).

Rodríguez y otros directivos de AIBI se reunieron esta semana con Alfredo Pacheco, presidente de la Cámara de Diputados, y le pidieron vistas públicas para conocer el proyecto.

Así se distribuyó

Si bien el bono promedio de 2024 alcanzó los 215,939 dólares solo 94 de los 461 jugadores firmados alcanzó esa cifra. El 79.6 % recibió una porción menor y casi la mitad (48 %) no logró los 50 mil dólares.

El grupo mayor de los reclutados lo hizo por menos de 10 mil dólares. Fueron 170, o el equivalente al 37 %.

Pero la estructura actual, donde los niños ingresan a las academias entre los 10 y 12 años, disparó el costo desde 2015, un esquema donde se le cobra de media el 50 % del bono a aquellos que logran firmar.

Dicho esto, el jugador percibe es la mitad de lo que desembolsa el equipo. Retener un 30 % dejaría al menos hasta tanto no alcance la mayoría de edad en un 20 % el dinero a recibir cuando se produce la firma.

Ese 37 % de los firmados solo hubiese cobrado US$2 mil y dejado US$3 mil en el fideicomiso. Mayor efecto puede tener en ese pelotero que firma por un millón de dólares, que liquidaría en lo inmediato 200 mil e invertiría 300 mil.

No obstante, el grupo que recibe bonos de siete dígitos, la élite de cada promoción, representa el porcentaje menor de los firmados. En 2024 hubo 27 de ese rango, el mismo número que los reclutados entre 300 mil y 499 mil dólares, el rango que más peloteros colocó al Gran Circo entre 2009 y 2019.

Si bien el proyecto lleva ya cuatro años en el Congreso y aborda temas como el combate al dopaje, el abuso infantil, la supervisión estatal y la creación de un registro de entrenadores quedan las interrogantes sobre su aplicación.

El factor edad

El número mayor de firmados en 2024 fueron aquellos que tenían 17 años (187), aquellos nacidos a partir del primero de septiembre de 2006. Esos prospectos podrían retirar el dinero en solo un año si así lo quisieran.

Luego siguió los llegados al planeta en 2007, los de 16 años a la hora de la firma. El cambio de fecha parar firmar, que pasó del dos de julio hasta 2019 al 15 de enero a partir de 2021, ha permitido que la mayor parte de nuevos firmados queden en el rango de los 17 años y debuten como profesional a meses de recibir el dinero del bono.