BOSTON — Antes del final de la serie en el Fenway Park el martes, el manager interino de los Orioles, Tony Mansolino, respondió a una pregunta de un reportero sobre el éxito reciente de su rotación.

“El pitcheo gana [juegos]”, afirmó Mansolino.

Pero también puede hacerlo un roletazo frente al plato.

El batazo de la victoria de los Orioles salió del bate del emergente dominicano Samuel Basallo en la 11ra entrada de un triunfo por 4-3 de Baltimore sobre los Medias Rojas, con el que el equipo ganó su tercera serie consecutiva.

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Fue la más reciente hazaña para el prospecto principal de los Orioles en lo que han sido unos días repletos de acción.

El sábado por la mañana, el prospecto Nro. 8 de todo el béisbol, según MLB Pipeline, se enteró durante el desayuno que sería ascendido a las Grandes Ligas. Al día siguiente, hizo su debut en las Mayores como bateador designado en Houston. Y la noche del lunes, tuvo su primera titularidad en Grandes Ligas detrás del plato en el Fenway Park.

Mansolino dejó a Basallo fuera de la alineación para el martes contra los Medias Rojas para permitir que el joven de 21 años tomara un respiro y revisara su partido anterior.

Pero había otro gran momento esperando a Basallo.

Empatado el partido en el 11mo, Basallo hizo contacto con un cambio a seis pulgadas del plato y usó un rápido movimiento de pies para evitar pisar la pelota y permitir que Jeremiah Jackson anotara la carrera de la ventaja.

“El contacto es el rey en este juego”, agregó Mansolino. “Estábamos hablando del promedio de bateo y todo lo demás el otro día, y para mí, es indicativo de la calidad del contacto. El contacto es una pieza importante del juego. Durante mucho tiempo en este deporte, se trataba de los tres resultados puros, y el contacto era ignorado. Pero cuando tienes corredores en posición de anotar, el contacto gana”.

El informe de los scouts sobre Basallo sugiere que los Orioles están obteniendo un gran impulso de poder al añadir al joven receptor a su roster. Basallo tenía OPS de .966 y 23 jonrones en 76 encuentros este año, en su primera temporada completa en Triple-A.

Si bien es seguro que el poder acompañará a Basallo en su transición a las Mayores, el martes demostró que el quisqueyano es capaz de resolver de más de una manera.

“Sólo traté de poner la bola en juego”, explicó Basallo. “Creo que en esa situación, no puedes tratar de hacer demasiado y ser el héroe, por así decirlo. No puedes enfocarte en tratar de sacar la bola. Entonces, mi objetivo era poner la bola en juego y tratar de que algo sucediera en ese momento”.

Estar bajo las luces en extrainnings en el Fenway Park con una multitud a casa llena de pie no es un momento pequeño. Pero Basallo se mantuvo fiel a su enfoque.

“Es curioso”, dijo Mansolino. “Lo pusimos a batear de emergente justo ahí, y estoy prestando atención y pensaba, ‘¿Está nervioso? Éste es un momento muy grande para él’. Y, para mí, si hubiese estado nervioso, probablemente habría dejado pasar el primer pitcheo, porque eso habría sido inusual, porque él le hace swing siempre. Y salió haciendo eso mismo; fue él mismo”.

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