Este artículo fue publicado originalmente en El Día.
Los Gigantes del Cibao derrotaron este lunes 5 carreras por 3 a los Tigres del Licey y evitaron que la definición del último boleto a la semifinal se extendiera hasta el martes, en un duelo directo entre los dos equipos que disputaban la clasificación.
El triunfo de los francomacorisanos se sustentó en una actuación clave de Marco Hernández, exjugador del Licey, quien bateó de 4-2 y remolcó tres carreras, dos de ellas con un triple decisivo en un séptimo episodio de tres vueltas que marcó el rumbo definitivo del partido.
El encuentro se mantuvo sin anotaciones durante las primeras tres entradas, hasta que en la parte baja del cuarto inning los Gigantes rompieron el cero frente al abridor Radhamés Liz. Un doble de Luis García Jr. y un sencillo remolcador de Hernández pusieron el marcador 1-0 a favor de los locales.
La ventaja se amplió en el sexto episodio ante el relevista Luis Frías, cuando Nicholas Torres conectó un doble productor que llevó al plato a Deyvison de los Santos para el 2-0.
Los Tigres reaccionaron en la alta del séptimo inning frente a Fernando Abad, cuando Cristhian Adames disparó un jonrón solitario por el jardín izquierdo que acercó a los azules 2-1. Sin embargo, la respuesta de los Gigantes fue inmediata con un rally que terminó sellando su clasificación.
En ese séptimo capítulo, Kenny Piper abrió con sencillo ante Enyel de los Santos. Tras un out, Luis García Jr. volvió a embasarse con imparable y luego Nomar Mazara conectó un sencillo al prado derecho que David Hensley capturó de piconazo, lo que provocó confusión en las bases y permitió que se congestionaran las almohadillas. Deyvison de los Santos elevó de sacrificio para empujar a Piper, y acto seguido Hernández disparó un triple por el jardín derecho que remolcó dos más para colocar el juego 5-1.
El Licey no se dio por vencido y fabricó dos carreras en el octavo inning frente al relevista Reymín Guduán. Emilio Bonifacio abrió con sencillo de toque y posteriormente anotó tras un error del receptor Piper en tiro a la inicial. Más adelante, Francisco Mejía empujó a Gustavo Núñez para acercar a los azules 5-3.
La amenaza fue contenida por Jimmy Cordero, quien sustituyó a Guduán y dominó a Domingo Leyba con ponche en conteo completo. Cordero se mantuvo en el montículo hasta el final, retirando el noveno episodio con autoridad para apuntarse su quinto salvamento de la campaña, luego de otorgar un boleto y propinar dos ponches.
La victoria correspondió a Ángel Chivilli (1-0), mientras que la derrota fue para Radhamés Liz (0-3), quien lanzó tres entradas y permitió una carrera limpia. Con este resultado, los Gigantes del Cibao aseguraron su avance a la semifinal y dejaron sin opciones a los Tigres del Licey.
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