En una maniobra que las autoridades estadounidenses calificaron de “sospechosa”, el tanquero Ocean Mariner fue interceptado por la Guardia Costera de Estados Unidos tras intentar desviar un cargamento de combustible hacia Cuba mientras declaraba oficialmente que su destino era la República Dominicana.
El 29 de enero, el Ocean Mariner, buque de bandera liberiana con historial de entregas de crudo a Cuba, atracó en Barranquilla, Colombia, donde cargó 84,579 barriles de combustóleo. Al salir del puerto, informó formalmente que se dirigía a la República Dominicana.
Sin embargo, los datos de seguimiento marítimo mostraron otra trayectoria. Tras navegar hacia el noreste, el buque ingresó al corredor del Paso de los Vientos, entre Cuba y Haití. El 10 de febrero cambió de rumbo hacia las costas cubanas.
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Intercepción y giro inesperado
El 11 de febrero, cuando se encontraba a 106 kilómetros de Cuba, el Ocean Mariner realizó un giro en U, al parecer tras advertir que era vigilado por el buque estadounidense CG Stone.
Al día siguiente, la Guardia Costera de Estados Unidos se aproximó al petrolero para interrogar a la tripulación. Aunque la nave estaba desviada de cualquier ruta lógica hacia su destino declarado, los tripulantes insistieron en que su rumbo era la República Dominicana. Ante la inconsistencia, las autoridades navegaron junto al tanquero durante casi dos días.
Primero lo escoltaron a aguas dominicanas y luego hacia las Bahamas.
El incidente ocurre en un momento crítico para Cuba, que enfrenta apagones de hasta 20 horas diarias y escasez de combustible. El Ocean Mariner había introducido el último cargamento de petróleo a la isla el 9 de enero, procedente de México.
Analistas señalan que el episodio forma parte de un “bloqueo efectivo” impulsado por la administración de Donald Trump, que ha incrementado la presión sobre las rutas energéticas hacia Cuba. Expertos advierten que, si se mantiene el corte de suministros, las reservas de combustible podrían agotarse a mediados de marzo.