Este artículo fue publicado originalmente en El Día.
Una verdadera polvareda ha levantado en las últimas semanas el Proyectominero subterráneo Romero en San Juan proveniente de los estudiosexploratorios de la GoldQuest canadiense en su origen y la factibilidad de extracción de una gran cantidad de minerales oro, cobre, plata y zinc. Solo el oro se cotiza en la actualidad en 4,650 la onza troy en los mercados internacionales. El mismo es rechazado de plano por el pueblo y sus diversas organizaciones sociales, en defensa de su medioambiente.
Los aportes de la minería anualmente por la Barrick Gold empresa también de capital canadiense son de alrededor de USD 400 a 500 millones si lo vemos desde 2023 hasta 2025 y se computan en el presupuesto nacional que son necesarios para las arcas del Estado, las finanzas nacionales.
¿Dónde residen los problemas de la minería? sus repercusiones están analizadas en el mundo entero por el Banco Mundial, el FMI y otras agencias multilaterales básicamente en países africanos y en América Latina, y ya están tipificadas en los siguientes aspectos: 1ero en daños medioambientales y la contaminación del área de las localidades, poseedoras del mineral. 2do empobrecimiento y traslado de sus pobladores, 3ero el elemento de la corrupción es frecuente dado la compra de sectores para viabilizar su ejecución.
¿Cuáles elementos funcionan como amortiguadores para elaprovechamiento de los recursos no renovables que posee una localidad, un país o en una zona geográfica en específico para escapar de la “maldición de la minería? Las debilidades institucionales nuestras son notorias, veamos en caso de que fuese ejecutado, necesitaría:
1ero Un contrato bien negociado que beneficie a la localidad, a la provincia y sus municipios y al país, lógicamente cuyos aportes de los beneficios netos sean entre el 50 al 55% del precio del mercado internacional de esos metales, y sus oscilaciones promediados por rango, de forma anual. El de la Barrick estuvo muy defectuoso en extremo. El Estado dominicano debe contratar firmas internacionales expertas en el tema para ser asesorado correctamente.
2do A la localidad y la provincia le pertenecerá no menos del 15% de los beneficios de su mineral, entregado a sus autoridades una vez deducido todos los gastos e impuestos gravables de las operaciones anuales los cuales serán invertidos en: crear universidades dotadas de modernos laboratorios, escuelas politécnicas, hospitales avanzados de tratamiento de enfermedades comunes y terminales para sus pobladores, de infraestructura como calles asfaltadas en todos los parajes, autopistas, y puentes etc., etc.
3ero Plan estricto de remediación ambiental por etapas. Supervisado.
Históricamente hablando, fueron los yacimientos de carbón de Inglaterra y Bélgica, los que alimentaron las máquinas de vapor que dio origen a la Revolución Industrial que marcó el nacimiento del capitalismo como modo de producción predominante hasta la actualidad.
En cambio, en el presente, los países de alto ingreso son los mayores usuarios y proveedores de recursos naturales entre los que encontramos: carbón, cinc, petróleo, gas natural entre otros. Al momento de la independencia de los Estados Unidos en 1776, país con abundantes tierras,pero en ese momento sin ningún potencial minero pasó luego a ser un país de alto ingreso que superó a Europa y se transformó en el principal productor de recursos naturales del mundo.
Al crecer con el tiempo, cae la participación de los países desarrolladosen los depósitos mundiales de recursos naturales al surgir nuevos descubrimientos en otras regiones del mundo menos desarrollado. Por tanto, se produce un desplazamiento de las exploraciones y extracción de recursos naturales desde el Norte hacia el Sur o sea las economías de mercados emergentes o en desarrollo.
Nuevas políticas han desplazado sustancialmente la explotación de recursos naturales porque se suman otros factores que inciden en el aprovechamiento económico que sustentan muchos presupuestos de países que poseen minerales de gran demanda en el mercado mundial. Los países emergentes aportan así su cuota de materias que moldean la composición con esos hallazgos ayudando a que los desarrollados mantengan “reservas” pero que disipa temores de desabastecimiento de recursos minerales y petroleros.
Notoriamente se ha ido desplazando desde el Norte hacia el Sur los activos del subsuelo ya que las economías en desarrollo tienen mucho más petróleo, metales y minerales además de “tierras raras” que son base para el desarrollo de nuevas tecnologías. Existe una diversidad de formaciones geológicas tanto en las economías desarrolladas como las en desarrollo porque los países que pertenecen a la OCDE (Organización de Cooperación para el Desarrollo Económico) de reciente adhesión nuestra, hay mayor actividad exploratoria.
Sabemos de antemano que nuestros países no pueden embarcarse por símismos a la extracción de muchos de sus recursos naturales debido a las grandes inversiones tecnológicas para su rentabilidad. Las cuantiosas sumas requeridas obligan a buscar a las grandes mineras bajo contratos muchas veces desfavorables a los países propietarios, pero que se convierten en partidas de apoyo a las crecientes necesidades presupuestarias.
Los países de la OCDE registraron un crecimiento entre un 37% a un 50% de todos los descubrimientos que se registraron entre 1950 y 1989, pero solo un 26% en la última década. Mientras que en el África Subsahariana y América Latina ha registrado la mayor cantidad de nuevos descubrimientos mineros y petrolíferos en las últimas dos décadas el ejemplo de Guyana es notorio.
Un claro problema es la calidad del derecho de propiedad, la licencia social y el contexto institucional sumado a la estabilidad política de los países poseedores de recursos naturales. En efecto, las regiones o zonas se caracterizan por un fuerte rechazo a la explotación ya que es un factor de deterioro de las comunidades en la calidad de vida por la contaminación que producen tales explotaciones y posteriores extracciones.
A veces lo conveniente es el traslado de pobladores con el consiguiente resarcimiento, en otras la fuerte participación de la sociedad civil, las iglesias, los frentes comunitarios, los líderes de esas comunas enfrentan de forma firme impidiendo los avances de la minería en muchas partes del mundo. La evolución de los principios en el Estado de Derecho ha logrado en algunos casos una convergencia de intereses Norte-Sur en diversas economías emergentes y en desarrollo.
Lo cierto es que existe suficiente evidencia de un vínculo entre una mejor institucionalidad y un mayor número de descubrimientos entre continentes y tipos de recursos naturales.
Existen indicadores claros para ser clasificado un país como abierto en base a cinco criterios (este indicador fue diseñado por Sach y Warner en 1995 y luego ampliado por Wacziarg y Welch en 2008). Esos criterios son: 1ero el arancel promedio sobre las importaciones debe ser inferior al 40%, 2do las barreras no arancelarias afectan a menos del 40 de las importaciones 3ero no existe una economía socialista (donde los medios de producción son en gran parte propiedad estatal, 4to el Estado no tiene el monopolio de las principales exportaciones y 5to cualquier prima de la moneda en el mercado negro es inferior al 20%
Lo que está claro también es que los países que se abren a la economía mundial tienden al aumento de descubrimientos mineros como ejemplo se citan a Perú, Chile y México, en el primero creció más de 4 veces, en el segundo se triplicaron y en el tercero se duplicaron. Las perforaciones petroleras exigen una fuerte institucionalidad, el asumir el costo físico de la extracción a las empresas multinacionales se enfrentan riesgos políticos y otros problemas institucionales que no están presente en el Norte. Por tanto, la dotación de recursos probados de un país está determinada en parte por sus instituciones.
Un Estado de derecho más sólido puede reducir el riesgo percibido por los potenciales inversores extranjeros, estimulando el emprendimiento de las inversiones de largo plazo que generalmente exigen tanto las exploraciones como las extracciones de los recursos naturales. Esto facilitaría a un país la adopción de mejores tecnologías con la oferta de contratos más seguros que vuelve más atractiva las perspectivas de esas costosas inversiones tecnológicas.
Como sabemos muchos investigadores como los Nobeles de la Economía 2024 Daron Acemoglu, Simon A. Johnson y James Robinson han observado una estrecha relación entre la calidad de las instituciones y el desarrollo económico general. En gran medida el desarrollo de los recursos naturales puede considerarse parte del desarrollo general de la economía.
El reto para las autoridades de los descubrimientos mineros en economías en desarrollo, reside en el hecho de garantizar que el país no derroche su riqueza de recursos evitando la famosa “maldición de los recursos naturales” que deben ser gastados en inversiones de alta calidad que potencien el crecimiento asegurando que todo el país se beneficie. Buscar un justo equilibrio entre incentivar la exploración garantizando ingresos promuevan el desarrollo.
Sin duda, desde una amplia perspectiva la demanda creciente de recursos naturales de los mercados emergentes ha sido un factor clave en la reciente evolución de los mercados internacionales de materias primasy la clave ha residido en los avances en la calidad de las instituciones de muchos países.
La publicación Recursos naturales en el mundo subdesarrollado y el grado de apertura de sus economías apareció primero en El Día.