Este artículo fue publicado originalmente en El Día.
Santo Domingo. – En los últimos días, medios internacionales han puesto en circulación el nombre del hantavirus, un virus poco conocido en República Dominicana, pero identificado científicamente desde la década de 1970 y con antecedentes que se remontan a los años 50.
El hantavirus ha generado atención por su forma de transmisión y las posibilidades de que este se convierta en una pandemia, como lo vivido en 2020 con el coronavirus, que dejó cerca de 14,9 millones de personas fallecidas en el mundo.
Sin embargo, este virus, pese a que posee cualidades mortíferas, no se transmite de persona a persona, debido a que está asociado principalmente a roedores y a ambientes donde estos animales habitan.
Según el salubrista y epidemiólogo Carlos Félix Cuello, el contagio de este virus ocurre cuando las personas inhalan partículas contaminadas provenientes de la orina, saliva o heces de los roedores, especialmente en espacios cerrados o poco ventilados.
Además, aclaró que, por el bajo nivel de propagación del virus, no es posible que este se convierta en una pandemia. Es por esto que lugares de confinamiento como cruceros, cabañas y espacios cerrados son focos de esparcimiento de esta enfermedad.
¿Cuáles son los síntomas del hantavirus?
De acuerdo con lo explicado por el epidemiólogo a El Día, el virus puede provocar síntomas iniciales como fiebre, dolor de cabeza intenso, dolores musculares, vómitos y malestar general.
Sin embargo, en sus formas más graves puede evolucionar hacia un cuadro pulmonar severo, comprometiendo órganos vitales como pulmones, riñones y corazón, llegando a ser un virus altamente letal en comparación con otros, de no ser tratado a tiempo.
¿Hay posibilidad de hantavirus en República Dominicana?
El médico salubrista Carlos Félix dijo que en el país dominicano las posibilidades de este virus son mínimas, debido a que, hasta el momento, no se tiene conocimiento de la existencia del roedor transmisor del virus, que es la primera señal a tomar en cuenta.
Agregó que las zonas áridas y de calor son de las más propensas a encontrarse este tipo de especie, llamada ratón colilargo, así como en lugares donde se produce o cosecha el arroz y zonas desérticas como Arizona, Miami y otras.
¿Dónde está el hantavirus?
El hantavirus ha sido reportado en distintas regiones del mundo, incluyendo Asia, Europa, América Latina y Estados Unidos, donde se notifican decenas de casos cada año.
No obstante, hasta el momento no se ha confirmado de manera oficial la presencia del roedor transmisor en República Dominicana, reiteró el doctor Félix Cuello.
Llamado a vigilancia
Carlos Félix Bautista, durante su entrevista en el periódico El Día, instó a las autoridades sanitarias a mantener la vigilancia epidemiológica, especialmente en zonas rurales y agrícolas, así como a reforzar las medidas de higiene en espacios cerrados o abandonados donde pueda existir presencia de roedores.
La publicación ¿Podría el hantavirus llegar a ser una pandemia? apareció primero en El Día.