Shohei Ohtani se enfrentó a su compañero de equipo Will Smith en una práctica de bateo en vivo este sábado, pero aún no hay una fecha definitiva para que la superestrella de dos vías regrese a lanzar con los Los Angeles Dodgers.
Usando mangas largas, Ohtani realizó 30 lanzamientos bajo un sol abrasador y un calor de 93 grados Fahrenheit (34 °C), y terminó la sesión haciendo una señal de aprobación con el pulgar.
Entre los espectadores presentes se encontraban el entrenador de pitcheo Mark Prior, el presidente de operaciones de béisbol Andrew Friedman, sus compañeros y ex-MVPs Mookie Betts y Freddie Freeman, así como algunos jugadores de los Pittsburgh Pirates.
“Nos estamos acercando”, dijo el mánager Dave Roberts después de la práctica. “Si fuera por Shohei, estaría en un juego en un par de días”.
Ohtani no lanza en un partido desde el 3 de julio debido a un dolor persistente en la rodilla izquierda, que es su pierna de apoyo al lanzar.
“Me gustaría pensar que lo de la rodilla ya quedó atrás”, comentó Roberts.
Es probable que Ohtani lance en otra sesión en vivo la próxima semana. Una vez que regrese a la rotación, Roberts indicó que estará limitado a una, dos o tres entradas como parte de un proceso gradual de preparación.
“Las prácticas en vivo son buenas porque realmente te enfrentas a bateadores y puedes ver la mecánica y cómo funciona todo”, explicó el mánager.
El objetivo es que Ohtani pueda realizar salidas completas cuando los Dodgers comiencen en octubre su búsqueda de un tercer campeonato consecutivo de la Serie Mundial.
“Podría sentarme aquí y decir: ‘Sí, lanzará seis entradas cuando iniciemos la postemporada‘”, señaló Roberts, “pero aún tiene que trabajar y llegar a ese punto, y debe superar algunas pruebas y marcas. Ese es probablemente el objetivo, pero aún nos queda un camino por recorrer”.
Otras novedades de los Dodgers
- Tyler Glasnow regresa: Tyler Glasnow se reincorporará a la rotación y se espera que abra el juego del martes en Atlanta. Será la primera apertura del lanzador derecho desde el 6 de mayo, antes de quedar fuera de acción por espasmos en la parte baja de la espalda y ser enviado a la lista de lesionados de 60 días. Se unirá a una rotación conformada por Tarik Skubal, Blake Snell, Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki. Roberts mencionó que se espera que Justin Wrobleski pase al bulpén cuando los abridores lesionados regresen.
- Edwin Díaz en proceso de recuperación: El cerrador Edwin Díaz realizó lanzamientos en terreno plano el viernes mientras se encuentra en la lista de lesionados de 15 días por una inflamación en el cuello. Está aprovechando este tiempo para descansar mecánicamente tras batallar con lesiones en su primera temporada con el equipo. Roberts indicó que no apresurarán su regreso al rol de cerrador.
- Andy Pages a la lista de lesionados: El jardinero y All-Star Andy Pages ingresó a la lista de lesionados este sábado por una fractura en la mano izquierda, sufrida tras ser golpeado por un pitcheo del abridor de los Pirates, Bubba Chandler, la noche anterior. Roberts mencionó que lo más probable es que requiera cirugía y que el tiempo mínimo estimado para su regreso es de cuatro semanas.
- Llegada de Alek Thomas: El equipo reincorporó desde Triple-A Oklahoma City al jardinero Alek Thomas, quien fue adquirido vía traspaso a mediados de mayo desde los Arizona Diamondbacks. Ocupará el jardín central contra lanzadores diestros, mientras que Tommy Edman y Kiké Hernández podrían ver acción ante zurdos.