El Ejército de Estados Unidos estudia recurrir a una de las armas convencionales más potentes de su arsenal en una posible nueva ofensiva contra Irán. Se trata de la GBU-43/B, conocida popularmente como la «madre de todas las bombas», cuyo uso se contempla en los planes militares para atacar infraestructuras energéticas e instalaciones nucleares iraníes si el presidente Donald Trump ordena reanudar las operaciones de combate.
La información, adelantada por el diario CNN a partir de fuentes oficiales estadounidenses, apunta a una posible escalada significativa en el conflicto, aunque todavía existen dudas sobre la eficacia de esta munición para alcanzar los objetivos estratégicos de Washington. Además, por el momento, su posible utilización forma parte de los preparativos del Pentágono y no implica que la Casa Blanca haya tomado una decisión definitiva.
Según CNN, este escenario llega en un momento especialmente delicado para Trump, que afronta una presión creciente para poner fin a una guerra que se prolonga desde hace más de seis meses y que genera un importante rechazo entre la población estadounidense. Además, a ello se suma la proximidad de las elecciones legislativas de mitad de mandato, previstas para noviembre, que podrían complicar todavía más su situación política.
Características de la bomba GBU-43/B
Acorde a la información compartida por CNN, GBU-43/B Massive Ordnance Air Blast Bomb (MOAB, por sus siglas) es la bomba no nuclear más grande del arsenal estadounidense, se apoda como la «madre de todas las bombas», tiene un enorme radio de explosión y es una ojiva de tipo explosivo aéreo que detona antes de impactar contra el suelo, proyectando una explosión masiva desde todas las direcciones.
También, MOAB posee un radio de hasta 1,6 kilómetros, mide 9170 mm de longitud y 1029 mm de diámetro, tiene una potencia similar a la de 11 toneladas de trinitrotolueno, se transporta habitualmente un avión militar MC-130, utiliza navegación por GPS para dirigirse hacia un objetivo y puede destruir construcciones, arrasar posiciones militares y provocar lesiones mortales a quienes se encuentren cerca de la zona de impacto.
No obstante, cabe mencionar que las fuentes oficiales estadounidenses consultadas por CNN advierten que MOAB no fue concebida por Air Force Research Laboratory Munitions Directorate para penetrar en el subsuelo. Por lo tanto, esta limitación resulta especialmente relevante en el caso de algunas instalaciones nucleares iraníes, que estarían protegidas por gruesas capas de roca y estructuras reforzadas. Por ello, aunque GBU-43/B podría causar graves daños en los accesos y las infraestructuras exteriores, no hay garantías de que pudiera destruir las instalaciones más profundas.
Esta bomba se usó por primera vez en 2017 bajo el mandato de Trump
Cuando se puso a prueba por primera vez en 2003, los oficiales militares declararon a MOAB como un arma empleada para «operaciones psicológicas», ya que estaba diseñada para usarse contra grandes formaciones de tropas y equipos, o contra búnkeres reforzados en superficie. Sin embargo, con el paso del tiempo, la lista de posibles objetivos se ha ampliado para incluir objetivos enterrados bajo cuevas o túneles.
Respecto a su primer uso, Trump fue el primer presidente estadounidense en desplegar MOAB, cuando autorizó al ejército a utilizar la bomba no nuclear más potente contra posiciones del ISIS en Afganistán en 2017. Tal y como informa CNN, el ataque tuvo como objetivo una red de túneles subterráneos fortificados que ISIS utilizaba para lanzar ataques contra las fuerzas gubernamentales, causando la muerte de 94 miembros de Estado Islámico. Además, la explosión destruyó tres túneles subterráneos, así como armas y municiones.
Tras su uso en 2017, los responsables militares estadounidenses tuvieron que justificar la necesidad de emplear una bomba de unos casi diez toneladas para aquel objetivo. Por lo tanto, si finalmente se utiliza contra Irán, Washington podría enfrentarse a cuestionamientos similares sobre la idoneidad de recurrir a un arma de gran potencia.