El holandés Mathieu van der Poel ganó la etapa inaugural del Giro de Italia el viernes y se llevó el primer maillot rosa de la carrera en su debut en el Tour italiano.
Van der Poel, que compite para Alpecin-Fenix, superó al eritreo Biniam Girmay al final de un sprint caótico en la última cuesta arriba hacia la ciudadela en Visegrád, en la primera de tres etapas en Hungría.
“Sabía que el posicionamiento iba a ser la clave para ganar”, señaló Van der Poel.” En ocasiones fue un poco difícil. Fui encajonado un par de veces en el ascenso final. Requerí mucha energía para alcanzar a los rivales delante de mí cerca del final. Yo simplemente lancé mi sprint y fue muy cerrado porque las piernas estaban llenas de lactato, por supuesto”.
También mantuvo el maillot amarillo del Tour de Francia durante seis días después de ganar la segunda etapa el año pasado, en su única otra carrera de las Grandes Vueltas.
“Es increíble, después del maillot amarillo usar el rosa ahora”, dijo. “Ahora veremos qué trae la contrarreloj mañana. Voy a intentarlo de nuevo, seguro. Será difícil, pero lo voy a intentar”.
Pello Bilbao fue tercero al final de la ruta ondulada de 195 kilómetros (121 millas) que inició en Budapest.
Caleb Ewan buscaba alzarse con la victoria, pero se estrelló cuando quedaban menos de 200 metros al tocar la llanta trasera de Girmay.
Dos ciclistas de Drone Hopper lideraron la etapa durante la mayor parte del día tras escapar poco después de la salida. Los italianos Mattia Bias y Filippo Tagliani se despegaron fácilmente y llegaron a tener una ventaja máxima de 11 minutos antes que el pelotón les diera alcance.