(CNN) — Un tramo salvaje de los Outer Banks, de Carolina del Norte, se llevó el primer lugar en una lista anual de las mejores playas de Estados Unidos de 2022.
La playa Salvavidas de la isla de Ocracoke es el tramo de arena número 1 para 2022, según el científico costero Stephen Leatherman, también conocido como Dr. Beach.
Leatherman, profesor y director del Laboratorio de Investigación Costera de la Universidad Internacional de Florida, lleva clasificando las mejores playas de Estados Unidos desde 1991.
Lehman utiliza 50 criterios para evaluar 650 playas públicas de Estados Unidos. Los criterios incluyen la extensión de la playa, la suavidad de la arena, la temperatura y el color del agua, la fauna y la flora, etc.
La playa Salvavidas de la isla de Ocracoke ascendió al número 1 este año desde el número 3 que ocupaba en 2021.
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La playa forma parte de la Cape Hatteras National Seashore y está gestionada por el Servicio de Parques Nacionales.
«Me gusta esta zona porque tiene las tres cosas que hay que tener para ser una gran playa: arena limpia, agua limpia y seguridad en la playa», dijo Leatherman a CNN Travel el miércoles por la mañana desde las costas de Ocracoke, donde hacía viento con un débil oleaje.
Los 25,7 kilómetros de costa sin desarrollar de la isla de Ocracoke la hacen «un poco imperfecta», dice su organización de turismo, «de la mejor manera posible». La isla también tiene vínculos con el infame pirata Barbanegra.
Solo es posible acceder a Ocracoke en avión privado o en barco y con un servicio de ferri, que admite autos y caravanas.
Según Leatherman, aquí se encuentran algunas de las playas más salvajes del país. Advierte que las familias con niños deberían visitarla a principios del verano boreal, ya que el final se encontrarán con gran oleaje.
1 de 10 | 1. Playa Salvavidas, Isla de Ocracoke, Carolina del Norte: la playa estadounidense número 1 de este año, según la lista anual del científico costero «Dr. Beach», es un tramo salvaje de los Outer Banks de Carolina del Norte. Mira el resto de la galería para conocer las otras nueve elegidas. Crédito: Liz Albro/Adobe Stock 2 de 10 | 2. Parque Estatal de Caladesi, Dunedin/Clearwater, Florida: la playa, de un blanco intenso, se compone de arena de cuarzo cristalina, y el agua es atractivamente clara. Crédito: Craig Litten/AP 3 de 10 | 3. Playa Coopers, Southampton, Nueva York: situada en la costa sur de Long Island, esta franja de arena tiene cientos de metros de ancho y está respaldada por dunas salpicadas de lujosas mansiones. Crédito: Joe Trentacosti/Adobe Stock 4 de 10 | 4. Parque Estatal de la Isla de San Jorge, noroeste de Florida: esta larga isla barrera fue golpeada por el huracán Michael en 2018, pero se ha recuperado sustancialmente, según Stephen Leatherman, alias Dr. Beach. Crédito: James Randklev/Photodisc/Getty Images 5 de 10 | 5. Playa Duke Kahanamoku, Oahu, Hawái: situada en el extremo oeste de Waikiki, en Honolulu, esta zona está alejada de las multitudes y protegida por un arrecife de coral en alta mar. Crédito: Sam Eifling/AP 6 de 10 | 6. Playa Lighthouse, Buxton, Carolina del Norte: el faro del Cabo Hatteras da el nombre de esta playa de los Outer Banks. El faro fue trasladado en 1999 debido a la erosión. Es un lugar privilegiado para el surf. Crédito: PiLensPhoto/Adobe Stock 7 de 10 | 7. Playa Coronado, San Diego, California: El Dr. Beach la llama «un verdadero oasis junto al mar». La zona atrae a los ricos y famosos al Hotel del Coronado. Crédito: Maks_Ershov/Adobe Stock 8 de 10 | 8. Wailea, Maui, Hawái: la playa de Wailea, una serie de cinco playas pequeñas, está repleta de complejos turísticos. Es una gran playa para hacer snorkel cuando el agua está en calma, dice el Dr. Beach. Crédito: Matt Anderson Photography/Moment RF/Getty Images 9 de 10 | 9. Beachwalker Park, Kiawah Island, Carolina del sur: Una playa pública en el extremo sur de la isla de Kiawah, este parque atrae a los remeros y a los ciclistas, además de a los nadadores. Crédito: Richard Ellis/Alamy Stock Photo 10 de 10 | 10. Playa de la Guardia Costera, Cape Cod, Massachusetts: la antigua estación de los guardacostas ofrece unas vistas espectaculares sobre las aguas bravas. Presta atención a las banderas rojas que advierten de la presencia de tiburones y sigue las indicaciones de los socorristas, advierte el Dr. Beach. Crédito: Christopher Seufert/Adobe Stock
«No espere jugar al golf o alojarse en el Ritz; las principales actividades son nadar y pasear por la playa, así como explorar el pueblo histórico», dice Leatherman en la descripción de la playa en su lista anual.
¿Qué NO meter en la maleta? Palos de golf y tacones altos, dice Visit Ocracoke. «Esto es una isla, pero no es un resort», dice su página web. Se recomienda ir a cenar con ropa informal, incluso a los restaurantes más exclusivos de Ocracoke.
El alojamiento frente a la playa se limita a un camping del Servicio de Parques Nacionales, por lo que la mayoría de los visitantes se alojan en el pueblo, a un par de kilómetros de la playa.
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Una segunda playa de la zona del Outer Banks, la playa Lighthouse, en Buxton, en la isla de Hatteras, es la número 6 este año. En esta playa se encontraba el antiguo faro de cabo Hatteras, con sus franjas en espiral, hasta que la erosión hizo que se trasladara unos 1.000 metros tierra adentro, en 1999.
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Leatherman da crédito extra a la prohibición de fumar y las dos playas de los Outer Banks prohíben fumar, dijo. «Y también es muy importante la seguridad en las playas. El mayor peligro en las playas son las corrientes de resaca. Estas dos playas tienen programas de salvavidas muy buenos».
La playa número 2 para 2022 es el Parque Estatal de Caladesi, en Dunedin/Clearwater, Florida, con su arena de cuarzo cristalina y sus aguas transparentes en la costa del Golfo. Se puede acceder a ella en ferri o en barco privado.
«Se llega en el ferri y se atraviesan los manglares, por lo que hay una gran cantidad de aves y una gran pesca», dice Leatherman.
Las aguas de Caladesi suelen ser mucho más tranquilas que las de la número 1 de Ocracoke, pero hay que tener cuidado con las rayas.
«Basta con arrastrar los pies para que se vayan», dijo Leatherman.
La playa de Coopers, respaldada por dunas de arena y extravagantes mansiones en Southampton, Nueva York, ocupa el puesto número 3.
El Parque Estatal de la Isla de San Jorge, en el noroeste de Florida (nº 4), y la playa de Duke Kahanamoku, en Oahu, Hawai (nº 5), completan los cinco primeros puestos.
Las playas de California, Carolina del Sur y Massachusetts aparecen en la segunda mitad de la clasificación.
«Somos afortunados, aquí en Estados Unidos tenemos realmente cientos de playas hermosas… y estas son solo las 10 primeras», dijo Leatherman.
Aquí está la lista completa de las 10 mejores.
Lista de las 10 mejores playas para 2022
Playa Salvavidas de Ocracoke, Outer Banks, de Carolina del Norte Parque Estatal de la Isla Caladesi, Dunedin/Clearwater, Florida Playa Coopers, Southampton, Nueva York Parque Estatal de la Isla de San Jorge, noroeste de Florida Playa Duke Kahanamoku, Oahu, Hawai Playa Lighthouse, Buxton, Outer Banks de Carolina del Norte Playa de Coronado, San Diego, California Playa Wailea, Maui, Hawai Beachwalker Park, Isla Kiawah, Carolina del Sur Playa de la Guardia Costera, Cape Cod, Massachusetts