Las autoridades del estado de Pernambuco, en el noreste de Brasil, confirmaron el lunes la muerte de 91 personas debido a las inundaciones del fin de semana, mientras que más de una decena de personas continúan desaparecidas.
Cientos de rescatistas estatales y federales buscaban a 25 personas cuyo paradero se desconoce, según un comunicado oficial.
El presidente brasileño, Jair Bolsonaro, voló el lunes sobre la zona afectada de Recife, la capital de Pernambuco, y la localidad vecina de Jaboatao dos Guararapes. Posteriormente, dijo a los reporteros que el helicóptero no pudo aterrizar debido a la humedad del suelo.
Destacó que el país ha sufrido recientemente de desastres similares en las montañas a las afueras de Río de Janeiro y en los estados de Bahía y Minas Gerais.
“Desafortunadamente, estas catástrofes suceden en un país del tamaño de un continente”, subrayó. “Obviamente, todos estamos tristes. Expresamos nuestras condolencias a sus familiares. Nuestro mayor objetivo es consolar a las familiares y atender a la población con medios materiales”.
El gobierno también tomó medidas para enviar fondos a las municipalidades que han declarado un estado de emergencia, dijo Daniel Ferreira, ministro de Desarrollo Regional. Además, resaltó una nueva línea de crédito disponible para las ciudades afectadas por este tipo de desastres.
Los expertos afirman que el cambio climático contribuye a lluvias más intensas y el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático ha clasificado a la zona metropolitana de Recife como una de las más vulnerables del mundo. La región metropolitana, que alberga a unos 4 millones de habitantes, se ubica en una zona baja, en el delta de tres ríos, cuenta con llanuras aluviales y una red de decenas de canales.
Recife se convirtió en marzo pasado en la primera ciudad de Latinoamérica en inscribirse en un programa que creará seguros contra los desastres relacionados por el cambio climático, el cual fue creado por una red de gobiernos locales y regionales y financiado por el banco de desarrollo alemán KfW.
La autoridad estatal de defensa civil dijo en un comunicado que las inundaciones obligaron a 5.000 personas a abandonar sus hogares y reforzó su alerta de posibles aludes de tierra. Las lluvias continuaban el lunes, aunque con menor intensidad.