Juan Lagares, que se encontraba en la agencia libre, firmó con los SSG Landers de la Organización de Béisbol de Corea (KBO en inglés), anunció el equipo de la primera división del país asiático. Al cliente de la agencia ACES se le pagará US$495,000 por el resto de la temporada.
Es el primer viaje profesional fuera de América del Norte para Lagares, quien ha pasado los últimos 16 años en las filas de afiliados. El jugador de 33 años se ha vestido con los Mets y los Angelinos durante 850 juegos en las ligas mayores. Un jardinero central del calibre del Guante de Oro al principio de su carrera, ganó tiempo de juego regular gracias a la fuerza de su guante durante una buena parte de su paso por Queens.
Durante las últimas temporadas, Lagares se ha asentado como un jardinero profundo en las mayores. Sus métricas defensivas han disminuido y ha publicado números muy por debajo del promedio en el plato en cada una de las últimas dos temporadas.
Lagares bateó .236/.266/.372 en 327 apariciones en el plato con los Halos el año pasado. Regresó con un contrato de ligas menores durante el invierno y obtuvo otra experiencia de ligas mayores a fines de mayo. Después de una actuación decepcionante de 20 juegos, los Angelinos lo designaron para asignación el mes pasado. Superó las exenciones absolutas y llegó a la agencia libre, y ahora se unirá a un equipo de Landers que tiene el mejor récord de la KBO (52-26).
En un movimiento correspondiente, los Landers están liberando al primera base Kevin Cron. El ex Diamondback pasó la temporada 2021 en Japón y se mudó a Corea del Sur con un contrato de US$750,000 la temporada baja pasada. Ha tenido problemas para llegar a una línea de .222/.255/.420 en 259 viajes al plato. Si bien conectó 11 jonrones y mostró parte del potencial de poder que mostró en las ligas menores, sus deficiencias en la base aumentaron hasta el punto en que el equipo decidió seguir adelante. El joven de 29 años será agente libre.
Eso también parece que será cierto para el veterano titular Iván Nova. Jeeho Yoo, del Yonhap News, reporta que que los Landers buscan un reemplazo para el derecho de 35 años, quien firmó por US$900,000 durante el invierno.
Nova ha sido etiquetado para una efectividad de 6.50 en 12 aperturas, ponchando solo al 11% de los bateadores a los que se ha enfrentado. Yoo señala que varias lesiones podrían haber influido en ese bajo rendimiento, pero el club buscará una alternativa de todos modos. Un veterano de 11 años en la MLB, Nova no ha lanzado en las mayores desde 2020. Los equipos de la KBO pueden tener dos lanzadores nacidos en el extranjero en sus listas, por lo que es probable que los Landers busquen una nueva opción para emparejarse con Wilmer Font, que está haciendo una excelente temporada.