El empresario dominicano José Uribe testificó el pasado viernes en la corte federal de Manhattan, brindando un testimonio clave contra el senador Bob Menéndez y otros dos empresarios acusados de conspiración junto con la esposa de Menéndez.
Uribe, de 57 años, quien se declaró culpable de los cargos en un acuerdo de cooperación en marzo, fue el testigo estrella del gobierno en su intento por obtener una condena contra el senador, quien alguna vez ocupó el poderoso cargo de presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado y del que se vio obligado a salir después de que se presentaran cargos el otoño pasado.
El dominicano testificó que era amigo cercano de Wael Hana, un empresario egipcio que está siendo juzgado con Menéndez. A principios del 2018 Hana le dijo a Uribe que las investigaciones penales del estado de Nueva Jersey que giraban en torno al negocio de camiones y de seguros para estos, del que era dueño junto a un amigo, podrían resolverse en gran medida si estaba dispuesto a gastar entre US$200,000 y US$250,000.
Uribe dijo que Hana le dijo que iría con Nadine Arslanian, quien había comenzado a salir con Menéndez ese año, y luego «Nadine iría con el senador Menéndez», aunque Uribe no testificó sobre cómo la pareja podría resolver múltiples investigaciones.
Uribe dijo que el 13 de julio de 2018 realizó un evento de recaudación de fondos políticos para Menéndez, al que asistió el senador, y recaudó para él 50,000 dólares. Dijo que asistió a una fiesta posterior con Menéndez y Arslanian que incluyó cócteles, junto con «algunas risas, algunas bromas y algo de baile», pero no se mencionó el trabajo que esperaba que Menéndez hiciera en su nombre.
«Era un lugar lleno de gente y ruidoso», dijo Uribe.
Dijo que su confianza en que el acuerdo estaba funcionando se desvaneció en el otoño cuando un investigador de la oficina del fiscal general pidió entrevistar a su empleado.
«No estaba contento», dijo.
Uribe, el testigo estrella
El dominicano tomó su turno estelar en el estrado de los testigos en el caso de soborno contra el senador Bob Menéndez el viernes, diciéndole a un jurado que creía que tenía un acuerdo de US$ 200,000 a US$ 250,000 en 2018 para que el demócrata presionara a la oficina del fiscal general de Nueva Jersey para que dejara de investigar a sus amigos y familiares.
José Uribe testificó en la corte federal de Manhattan por la tarde, brindando un testimonio clave contra Menéndez y otros dos empresarios acusados de conspiración junto con la esposa de Menéndez.
«La próxima semana sabremos la verdad«, dijo Menéndez justo antes de subirse a un automóvil que lo llevó lejos de la corte federal de Manhattan, donde ha estado siendo juzgado durante el último mes. Aunque generalmente habla brevemente en español cada día que sale de la corte, hizo el comentario sobre la verdad en inglés.
La semana próxima, los abogados de Menéndez interrogarán al dominicano, naturalizado como ciudadano estadounidense.