La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó este martes a las redes sanitarias globales que introduzcan programas de vacunación de mujeres embarazadas contra el virus sincitial respiratorio (RSV), que causa unas 100,000 muertes anuales entre niños menores de cinco años, especialmente en países en desarrollo.
Junto a la vacunación, se aconsejan tratamientos con anticuerpos monoclonales a bebés con el fin de crear una «inmunización pasiva» contra este virus, que según la OMS provoca un 30 % de las hospitalizaciones por infecciones graves en el tracto respiratorio inferior.
«En los países que decidan utilizar la vacuna maternal para prevenir el RSV en sus hijos se recomienda una sola dosis en el tercer trimestre de embarazo», indicó en un comunicado el Grupo de Expertos para el Asesoramiento Estratégico en Inmunización de la OMS (SAGE), que la semana pasada se reunió para analizar ésta y otras cuestiones relacionadas con la salud global.
El virus sincitial respiratorio puede también afectar a la salud de personas adultas e incluso ser mortal entre personas ancianas, según SAGE.
La recomendación de la OMS se emite tras comprobarse una eficacia del 70 % en tests clínicos sin que se detectaran problemas de salud secundarios en las mujeres embarazadas vacunadas.
SAGE sí reconoció que en un grupo donde se condujeron tests se comprobó un excesivo número de partos prematuros, aunque aseguró que este resultado no se observó en otras pruebas y estadísticamente no es significativo.
En cuanto a los anticuerpos monoclonales (que se han mostrado eficaces frente a numerosas enfermedades, aunque su coste es en general muy elevado), los estudios han mostrado eficacia del 79 % en la prevención de RSV en los tests clínicos a niños recién nacidos.
El SAGE, reunido del 26 al 29 de septiembre, analizó también otras enfermedades y en ese sentido expresó su preocupación por el incremento de la presencia de polivirus en zonas como Afganistán, Pakistán, África o Gaza.
También recordó que, pese a que se han recuperado muchos programas de vacunación en países donde éstos quedaron paralizados durante la pandemia de covid, las tasas de inmunización aún se mantienen en general por debajo de las cifras anteriores a 2020.