El dominicano Teoscar Hernández estará en el jardín derecho con los Dodgers de Los Ángeles la próxima temporada, cuando los campeones de la Serie Mundial intenten defender su título.
El jardinero estuvo en el Dodger Stadium el viernes después de acordar reincorporarse al equipo con un contrato de 66 millones de dólares por tres años.
“Tenía claro en mi mente que quería volver y haría todo lo que estuviera en mi poder para hacerlo posible y regresar con los Dodgers”, dijo Hernández.
Jugó la última temporada con un contrato de un año por 23,5 millones de dólares y demostró su valor al convertirse en “All-Star” y ganar el derbi de cuadrangulares, junto con un tercer Silver Slugger en su carrera, lo que le valió un bono de un millón de dólares. Coronó todo ayudando a los Dodgers a vencer a los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial.
Hernández dijo que tuvo ofertas de otros equipos que le habrían representado entre 5 y 6 millones de dólares adicionales.
“Para mí, el dinero no era un problema”, afirmó el toletero dominicano.
Calificó a los Dodgers como “diferentes” a otros equipos.
“Me dan la confianza. Realmente no la obtuve en otros lugares”, dijo Hernández. “Confían en todo lo que puedo darles. Eso fue una de las cosas más importantes para mí, que me impulsó a hacer el mejor trabajo posible con el uniforme de los Dodgers”.
El mánager Dave Roberts celebró el regreso de Hernández.
“No se trata solo de tener a los jugadores más talentosos. Tienes que ser bueno en el campo y tienes que jugar el juego de cierta manera”, dijo. “Lo que hace es que mejora a las personas a tu alrededor, mantiene a los compañeros de equipo responsables. Para nosotros, Teo marcó todas las casillas”.
Hernández bateó un récord personal de 33 jonrones y remolcó 99 carreras la temporada pasada. El jugador de 32 años bateó para .272 en 154 juegos.
“Siempre puso al equipo primero y se podía ver que había un verdadero amor por el juego que traía al campo cada día”, dijo el gerente general Brandon Gomes. “Creo que debido a la forma en que juega con tanta pasión y alegría, cuando llegaban esos grandes momentos, era algo que realmente valoraba y podía poner al equipo primero, calmar los nervios y hacer lo que fuera necesario en esa situación”.
Hernández estará en el jardín derecho con Mookie Betts regresando al campocorto. El recién llegado Michael Conforto ocupará el izquierdo.
Hernández fue acogido por los aficionados de los Dodgers y su apoyo no pasó desapercibido.
“Aprecio desde el primer día que llegué aquí que los aficionados de los Dodgers me animaron”, dijo. “Me dieron el apoyo que necesitaba para tener la temporada que tuve el año pasado. Cuando tienes ese apoyo como jugador, tienes que dar el 110 por ciento todos los días”.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.