El brasileño Vinicius empezó la noche del martes con un recordatorio de su fallido Balón de Oro por parte de la grada del Manchester City, pero acabó devolviendo la moneda al ser elegido mejor jugador del partido en la victoria de su equipo por 3-2 en la ida de los playoff de la Liga de Campeones.
El equipo merengue remontó en dos ocasiones antes de lograr un meritorio triunfo en el tiempo añadido sobre el vigente campeón de la Premier League.
Antes del partido, los aficionados locales desplegaron una enorme pancarta con la imagen del centrocampista del Manchester City, Rodri Hernández, sosteniendo el Balón de Oro, que ganó en octubre de 2024 por delante de Vinicius, en una decisión que provocó que el Real Madrid no asistiera a la ceremonia, molesto con que el prestigioso premio no fuera para su jugador.
– «Deja de llorar» –
«Deja de llorar con todo tu corazón», rezaba la pancarta de los aficionados ingleses, haciendo un guiño a una canción del mismo nombre de la banda Oasis de Manchester.
Fue el Manchester City, no obstante, quien terminó la noche entre lágrimas después de que el inglés Jude Bellingham anotara el tanto del triunfo sobre la bocina (90+1), gracias a un pase de Vinicius.
Antes, el francés Kylian Mbappé y Brahim Díaz habían igualado un partido en el que los locales se colocaron dos veces por delante, con doblete del noruego Erling Haaland.
Vinicius y Bellingham se combinaron para el tercer gol del Madrid, sellando otra remontada para un equipo que se ha acostumbrado a ganar así en Europa.
El grupo de aficionados del Manchester City, que organizó la pancarta, señaló que apuntaba al presidente del club merengue, Florentino Pérez. Pero, los ‘fans’ locales tenían a Vinicius en la mira: «¿Dónde está tu Balón de Oro?».
Vinicius respondió señalando el escudo que lleva en la manga, con el número 15 que representa el récord de triunfos en la Copa de Europa del Real Madrid.
– «Más fuerza» –
Sin embargo, la respuesta más efectiva de Vinicius llegó sobre el terreno de juego. Además de su participación en el gol de la victoria, el 2-2 vino tras un rechace de Ederson a disparo de Vini, que en el 25 había estrellado un disparo en la madera y fue una pesadilla para los defensores ingleses durante todo el duelo.
«Sí, vi la pancarta, pero siempre que los aficionados contrarios hacen esas cosas, me dan más fuerza para hacer un gran partido, y lo he hecho otra vez, hemos podido ganar», afirmó el delantero brasileño tras el partido.
«Conocen nuestra historia, todo lo que hemos hecho en esta competición», añadió un Vinicius que pese a no marcar fue elegido el mejor jugador del partido.
«No importa quién marque los goles o sea el MVP, estamos aquí para hacer grandes cosas por esta camiseta y poner al Madrid en lo más alto posible», aseguró.
Y de cara al partido de vuelta, la próxima semana en el Estadio Santiago Bernabéu, Vinicius ya avanzó qué se puede encontrar su equipo: «Queda mucho camino por recorrer en el partido de vuelta, tenemos que defender como defendimos hoy (martes) y nuestra afición tiene que estar con nosotros para que sea una noche mágica».