El influencer en la red social X, Johnny Arrendel, emitió un comunicado dirigido a la opinión pública nacional e internacional en el que expresa su arrepentimiento por haber vinculado a figuras públicas y comunicadores de la República Dominicana con la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), reconociendo que las afirmaciones carecían de sustento.
En su declaración, Arrendel confesó que la información divulgada le fue suministrada por una fuente en la que previamente había confiado, pero que en esta ocasión no verificó con el rigor necesario. «Mi grave error fue producto, en gran parte, de la efervescencia nacionalista derivada del momento político», admitió.
Arrendel realizó serias acusaciones contra los periodistas Huchi Lora, Altagracia Salazar y Marino Zapete, entre otras figuras públicas de los que dijo recibieron dinero de la USAID.
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Extendió disculpas públicas a todos los afectados y anunció que procederá a eliminar las publicaciones en cuestión. Asimismo, se comprometió a formalizar una comunicación directa con cada una de las personas mencionadas en sus declaraciones.
En su comunicado, Arrendel dejó claro que el debate sobre el destino de los fondos asistenciales extranjeros que llegan al país y la transparencia en su manejo es un tema aparte que no guarda relación con su retractación.
Uno de los señalados en dichas publicaciones, el veterano periodista Huchi Lora, reaccionó a los ataques en su contra, atribuyéndolos a un sector político y a una persona con acusaciones de corrupción. «Mientras ellos invierten en campañas de difamación, yo duermo tranquilo sabiendo que mis hijos y mis nietos no tendrán que visitarme en Najayo», sostuvo Lora en un comunicado.
Además, el comunicador reafirmó la importancia del ejercicio periodístico como pilar de la democracia. «Los periodistas somos los voceros autorizados de la sociedad, defensores de los ciudadanos que denunciamos y cuestionamos las malas acciones de los funcionarios, exigimos servicios públicos de calidad, una gestión transparente de los fondos públicos y, sobre todo, la defensa de las libertades públicas», enfatizó.
Este episodio ocurre en un contexto de cambios en la política de cooperación internacional de Estados Unidos. El recién reelecto presidente Donald Trump ordenó la suspensión de la USAID, entidad que ha financiado diversos proyectos en la República Dominicana a lo largo de los años. La decisión podría impactar áreas clave del desarrollo nacional, lo que ha generado reacciones en distintos sectores.
Con esta retractación, Johnny Arrendel busca restablecer la confianza en su labor periodística, mientras el debate sobre la transparencia y la influencia de actores internacionales en la política dominicana sigue en curso.