El Grupo de Robótica de la Universidad de León (ULE, por sus siglas) ha creado un perro robot que pastorea ovejas, de esta manera, dicho dispositivo ayuda a los humanos en las tareas de ganadería extensiva.
Este robot forma parte del proyecto SELF-AIR, financiado por la convocatoria de proyectos de Transición Ecológica que finalizó en noviembre de 2024. Sin embargo, pese a que el proyecto terminó hace unos meses, el equipo de Robótica sigue avanzando para que el perro robot se ponga a disposición de los ganaderos tan pronto como sea posible, teniendo en cuenta que este dispositivo ya ha desarrollado «numerosas pruebas de campo, tanto en entornos reales controlados como en habituales»
Pero, ¿cómo se ha llevado a cabo dicho perro robot? La investigadora sénior Lidia Sánchez González, que forma parte del proyecto SELF-AIR, explica a través de un comunicado, compartido por la institución académica, que se han desarrollado varios módulos para el robot cuadrúpedo; así pues, los sistemas basados en visión pueden identificar animales, como las propias ovejas o potenciales depredadores.
Por otro lado, han realizado un «análisis de imágenes de satélite para identificar los pastos que son más verdes y así saber hacia dónde debería ir el robot para conducir el ganado». Además, se añade el trabajo con entornos simulados, mapeando localizaciones, para analizar cómo se comportaba el perro robot en terrenos irregulares con el fin de mejorar su navegación en exteriores.
Este ‘perro’ mejora la interacción robot-animal
Este avance no solo ayuda al pastoreo del ganado, debido a que su desarrollo también mejora la interacción entre los animales y el robot.
Según Sánchez González, esta interacción se ha realizado «tanto con ovejas como con potenciales depredadores, como es el caso del lobo, desde una perspectiva más etológica. De esta manera, se analiza qué comportamiento presentan y si afecta el tipo de robot utilizado».
Con todos los resultados obtenidos, la investigadora ve «posible en un futuro no muy lejano» facilitar el trabajo que se realiza en ganadería extensiva, utilizando robots basados en robótica e inteligencia artificial.
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