El Mundial de Clubes llevará al Inter Miami del escenario inicial al escenario global.
Apenas cinco años después de su debut en la MLS, el equipo copropiedad de David Beckham y protagonizado por Lionel Messi tendrá las miradas del mundo sobre él cuando inicie la nueva competencia de fútbol con la posibilidad de coronarse campeón del mundo.
Ha sido un viaje salvaje.
“Esta es una competencia que nos permitirá ver dónde estamos como equipo”, declaró el viernes el entrenador Javier Mascherano mientras Miami se adentra en lo desconocido en una competencia que enfrenta a 32 de los mejores equipos del mundo. “Nadie espera que lleguemos lejos, pero esto debería ser una ventaja. No tenemos eso en nuestra liga nacional cuando la gente espera que Miami sea el equipo ganador”.
El primero en enfrentarse a Miami en el Hard Rock Stadium el sábado será el equipo más exitoso de África: Al Ahly de Egipto, que ha ganado un récord de 12 campeonatos africanos.
En cuanto a herencia ganadora, no hay competencia. El Al Ahly, fundado en 1907, ha ganado un récord de 45 títulos de liga nacional y 39 copas nacionales, otro récord. Se clasificó para el Mundial de Clubes en tres ocasiones al ganar tres de los últimos cuatro títulos de la Liga de Campeones Africana.
Preguntas sobre el lugar de Miami
Miami, por su parte, participa en el torneo por medios más cuestionables. Su lugar se aseguró tras ganar el MLS Supporters’ Shield, una decisión que causó cierta sorpresa cuando el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, anunció el año pasado, y que causó aún más curiosidad cuando Miami no logró alzar la Copa MLS esa temporada.
Un torneo ideado para determinar el mejor equipo del mundo reuniendo en su mayoría a campeones continentales logró meter con calzador a un equipo que ni siquiera había logrado ganar su propio título nacional.
No es de extrañar que surgieran preguntas.
Sin embargo, Miami se ha acostumbrado a hacer lo improbable y a apuntar alto.
“Nuestro club tendrá una visión global”, dijo el propietario y director ejecutivo Jorge Mas cuando se lanzó Miami en 2018, en ese momento sin equipo y ni siquiera nombre.
Liderados por Messi, un pedigrí con clase
Miami ha estado a la altura de las expectativas, atrayendo a estrellas como el exdelantero del Real Madrid Gonzalo Higuaín y finalmente consiguiendo al más grande de todos hace dos años con el fichaje de Messi. No sorprende que Infantino quisiera al astro argentino en su torneo inaugural. La presencia del ocho veces ganador del Balón de Oro añade glamour e interés, y aumenta las posibilidades de que la FIFA llene más estadios como el Hard Rock de 65.000 asientos.
“Todo el mundo habla de Messi a todas horas”, dijo el exdelantero italiano Christian Vieri, analista de la cadena DAZN. “Todo el mundo estará viendo el primer partido y todos quieren ver a Messi, así que será una noche increíble”.
Messi no solo ha elevado el perfil de Miami, sino también de la MLS, con clips de sus goles compartidos en todo el mundo en las redes sociales.
“La liga ya estaba creciendo, pero desde su llegada ha crecido mucho más rápido. Lo que ha hecho por este deporte en Estados Unidos es enorme”, dijo su compañero de equipo en Miami, Benjamin Cremaschi.
Con él en el equipo, Miami ganó la Leagues Cup en 2023 y el Supporters’ Shield el año pasado, estableciendo un récord de la MLS por la mayor cantidad de puntos en una sola temporada.
Optimismo en el sur de Florida
Y es la presencia de posiblemente el mejor jugador de todos los tiempos, junto con otros nombres estrella como Luis Suárez , Sergio Busquets y Jordi Alba, lo que impulsa la creencia de que Miami puede hacer una declaración durante el próximo mes.
“Este club ha tenido una trayectoria corta, pero esta es la competición más importante de su historia”, dijo Mascherano. “Es normal que un equipo europeo gane la competición, pero estos torneos pueden dar una sorpresa. ¿Por qué no podemos estar emocionados de poder dar una sorpresa?”
Es probable que Miami tenga que ganar su primer partido para tener una posibilidad real de avanzar más allá de la primera etapa, con el gigante brasileño Palmeiras y el equipo portugués Porto también en el Grupo A.
Para Messi, el torneo le presenta la inusual experiencia de ser un perdedor.
“Las expectativas que tengo son diferentes a las que tenía cuando jugaba para otros equipos, pero estoy ansioso y espero competir contra los mejores y hacerlo bien”, dijo.
Gane o pierda, Suárez cree que el rápido ascenso de Miami es solo el comienzo.
“Sabemos cómo está mejorando el club ahora”, dijo Suárez. “En los últimos dos años, hemos tenido muchísima gente viéndonos. Seguimos progresando y en los próximos dos o tres años, el Inter Miami crecerá cada vez más”.
_
The post ¿Podrán realmente Lionel Messi y el Inter de Miami dar una sorpresa en el Mundial de Clubes? appeared first on El Día.