La historia de Julio Valdez (El Diablito), nativo de Nizao, San Cristóbal, y quien falleció el 24 de julio del 2022, fue el primer jugador dominicano de Grandes Ligas que se vio envuelto en un lío de faldas con una menor.

Julio Valdez, un jugador del cuadro, jugó parte de cuatro temporadas con los Medias Rojas de Boston a principios de la década de 1980, acaparó los titulares en la primavera de 1983 tras ser acusado de violación.

Aunque un gran jurado en Boston se negó a acusarlo, Valdez nunca tuvo otra oportunidad en las Grandes Ligas. Sin embargo, su ética de trabajo, aprendida en los polvorientos campos de su tierra natal, lo ayudó a superar obstáculos.

Eso lo mantuvo involucrado en el deporte que amaba más allá de su etapa como jugador, siendo entrenador en el sistema de las Menores de los Cachorros de Chicago y también dirigiendo a clubes en la Liga Dominicana de Verano.

Julio Julián Castillo Valdez nació el 3 de junio de 1956 en San Cristóbal y creció en Nizao, en la provincia de Peravia. Sus padres Manuel de Jesús Castillo y Minerva Aurora Valdez, nunca se casaron. Julio fue criado por su abuela, Agustina, en Nizao.

Julio terminó el sexto grado en la Escuela Primaria Nizao a los 16 años, conduciendo un camión para su padre, repartiendo muebles. Su padre era el gerente de un equipo de softbol chata. El equipo necesitaba un campocorto, así que le pidió a Julio que jugara.

Valdez pasó al béisbol al año siguiente, jugando para el equipo de Baní, donde Ramón Naranjo, cazatalentos de Boston y ejecutivo del equipo de los Tigres del Licey, se fijó en Valdez y lo fichó como agente libre en diciembre de 1975 a la edad de 19 años.

Su primera experiencia en el béisbol profesional fue con su club de Clase A en Winter Haven de la Liga Estatal de Florida en 1976.

Peter Gammons del Boston Globe mencionó a Valdez como un prospecto a tener en cuenta durante los entrenamientos de primavera. Valdez bateó solo .135 en 76 juegos, dividiendo el tiempo entre el campocorto y la tercera base.

Pasó 1977 con Winston-Salem en la Liga de Carolina (Clase A). Su bateo mejoró a .248 con ocho jonrones, pero también cometió 45 errores, la mayor cantidad de la liga, en 128 juegos.

En 1978, Valdez en Doble-A Bristol (Connecticut), bateó .265, nuevamente con ocho jonrones, y redujo sus errores en el campocorto a 39, una cifra aún bastante alta.

Valdez fue el segunda base titular de los Medias Rojas en el día iaugural de 1983, ya que Jerry Remy comenzó el año en la lista de lesionados. Fue titular en ocho juegos y bateó un pésimo .125 (24-3) y solo jugó cuatro partidos más.

El 6 de mayo, Valdez fue arrestado durante un partido en el Fenway Park contra los Marineros. Fue acusado de estupro y quedó en libertad bajo fianza de 1.000 dólares.

El teniente Edward McNelly había estado investigando las denuncias de violación ocurridas el 5 de abril en un Howard Johnson en la calle Boylston, cerca de Fenway Park.

La adolescente, de Berkley, Massachusetts, llevaba desaparecida desde el 28 de marzo y fue encontrada cerca de Fenway el 20 de abril. Afirmó haber conocido a Valdez un par de años antes en Pawtucket. Reveló haberse encontrado con Valdez el 5 de abril y haber mentido sobre su edad (17, no 14).

Se produjo un circo mediático y la presunta víctima dijo que podría estar embarazada, pero que “no quería meter (a Valdez) en problemas”. Valdez se declaró inocente de los cargos de estupro en el Tribunal de Distrito de Roxbury el 9 de mayo.

La presunta víctima era una aficionada al béisbol que tenía autógrafos y fotos con muchos jugadores de los Red Sox.

Hoy tenemos en el tapete, esperando la sentencia del caso de Wander Franco, que esperamos resulte inocente y que los todos los jugadores se vean en esos espejos y entiendan que una noche la pueden pasar bien con una veterana de mil combates que caer en las redes de una hija del fiscal.