Los Mets están pasando apuros tras un fantástico comienzo de temporada. El equipo inició con 45-24 en sus primeros 69 partidos ahora juega para 3-13 en los últimos 16 tras ser barridos por los modestos Piratas, incluyendo un 12-1 el domingo.
Esa derrota también se produjo después de una reunión solo de jugadores destinada a enderezar el rumbo del equipo. El lunes, el dueño Steve Cohen tuvo la tarea de calmar a todos. Cohen respondió al reciente mal desempeño del equipo en X, afirmando que lo tomaron por sorpresa, pero que cree que la situación mejorará pronto.
«Una racha difícil, sin edulcorarlo. No lo vi venir. Estoy tan frustrado como todos los demás. Superaremos esta etapa. Nuestro pitcheo lesionado se recuperará en las próximas semanas. Es improbable que el equipo, con RISP (corredores en posición de anotar), siga bateando a este ritmo tan flojo. ¡Mantengan la fe!».
Es una declaración sorprendente para cualquier dueño de la MLB, pero es bastante normal cuando se trata de Cohen. Entre los dueños de la MLB, es sin duda el más abierto y disponible. Ha interactuado con los aficionados en varias ocasiones en redes sociales y parece sincero en sus respuestas. Su franqueza y su disposición a actuar como un aficionado lo han convertido en una figura entrañable en el mundo del béisbol.
- También ayuda que Cohen conozca el juego, o al menos tenga a alguien que le brinde buena información. Después de un excelente comienzo de temporada, sería absurdo pensar que los Mets son de repente uno de los peores equipos de las Grandes Ligas.
A pesar del bajón de junio, el equipo aún tiene un diferencial de carreras de +39, el segundo mejor de la División Este de la Liga Nacional. Mientras que los Filis de Filadelfia se han adueñado del primer lugar de la división, los Mets se encuentran a solo 1.5 juegos de distancia. Ha sido una racha difícil, pero el cielo no se está cayendo en Nueva York.
Como señala Cohen, es poco probable que los Mets continúen a este ritmo. El equipo debería recibir un impulso una vez que Sean Manaea y Kodai Senga estén listos para regresar. Ambos lanzadores están lidiando con lesiones, aunque aún faltan algunas semanas.
Pobre bateo
Además, los Mets están bateando solo .217 con corredores en posición de anotar en la temporada. Esa cifra es la segunda peor en las mayores. Solo los Medias Blancas de Chicago han tenido un rendimiento peor. En el caso de Chicago, las dificultades del equipo son comprensibles. Los Medias Blancas vienen de, literalmente, la peor temporada de la historia del béisbol. Si bien el equipo ha tenido un mejor rendimiento esta temporada, no es bueno.
Los Mets, por otro lado, comenzaron el año como aspirantes a la Serie Mundial. Deberían tener un rendimiento mucho mejor con corredores en posición de anotar durante la temporada, por lo que parece probable que el equipo experimente una regresión positiva de cara al futuro. No hay ninguna razón lógica para que un equipo con Juan Soto, Pete Alonso y Francisco Lindor batee peor que los Rockies de Colorado o los Piratas con corredores en posición de anotar.
- Eso no significa que Cohen y los Mets sean infalibles. Las lesiones de lanzadores han obligado al equipo a buscar a fondo su plantilla. El regreso de Senga y Manaea debería ayudar, pero no debería impedir que los Mets consideren una mejora en la rotación antes de la fecha límite de bateo.
- Lo mismo puede decirse de la ofensiva. Si bien el wRC+ de 110 de los Mets ocupa el séptimo lugar en la MLB, el equipo tiene grandes deficiencias ofensivas en tercera y segunda base.
Posibles cambios
Encontrar una mejora adecuada en cualquiera de las dos posiciones antes de la fecha límite de bateo contribuiría en gran medida a convertir a los Mets en un contendiente más peligroso para los playoffs.
Dada la franquicia, es muy fácil caer en el mantra de «los mismos Mets de siempre». Pero ese eslogan ha quedado obsoleto desde que Cohen tomó las riendas. No, los Mets no han ganado una Serie Mundial en la era Cohen, pero han llegado a cada temporada con grandes expectativas.