Santo Domingo. – La penetración de los teléfonos celulares en niños dominicanos desde edades muy tempranas se ha convertido en una realidad con cifras sorprendentes. La Encuesta Nacional de Hogares de Propósitos Múltiples (ENHOGAR-2024) indica que el 78.6 % de los niños de 5 años o más ya poseen un celular propio, una estadística que llama a la reflexión sobre los posibles impactos en la salud física, mental y social de los menores.
Riesgos asociados al uso temprano
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que el uso excesivo de pantallas, especialmente en niños menores de cinco años, puede afectar negativamente aspectos claves de su desarrollo. Entre los principales riesgos se destacan:
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- Problemas de atención y concentración: La exposición prolongada a dispositivos puede reducir la capacidad para mantener la atención en actividades educativas y sociales.
- Trastornos del sueño: El uso de celulares antes de dormir está asociado con dificultades para conciliar el sueño y dormir las horas recomendadas.
- Sedentarismo y obesidad infantil: Pasar más tiempo frente a pantallas disminuye la actividad física, aumentando el riesgo de sobrepeso y enfermedades relacionadas.
- Impacto en la interacción social: El contacto excesivo con dispositivos puede limitar las relaciones cara a cara y el desarrollo de habilidades sociales.
Datos que alarman
Cuando se realizó la encuesta, más del 91 % de estos niños usaron celular en los tres meses previos. La penetración del celular en zonas rurales crece, alcanzando ya un 72.4 %.
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Mientras que estudios realizados en República Dominicana, como los presentados por la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM) en 2024, indican que el 31.4 % de adolescentes entre 13 y 17 años presenta signos de adicción al smartphone.
Inicio del año escolar y recomendaciones
Ahora, a propósito de que pronto iniciará el año escolar, es fundamental que padres y educadores continúen promoviendo un uso responsable y equilibrado de la tecnología en los niños. La OMS recomienda que los menores de dos años no usen pantallas, y que entre los 2 y 5 años el tiempo frente a dispositivos no exceda una hora diaria.
Además, se enfatiza la importancia de fomentar el juego activo y al aire libre así como establecer horarios sin pantallas y priorizar el sueño adecuado para el desarrollo físico y mental.
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El acceso masivo a celulares en la niñez dominicana es un reflejo del avance tecnológico, pero también un llamado urgente a equilibrar el uso de la tecnología con hábitos saludables que garanticen un desarrollo integral. Este inicio de curso escolar es la oportunidad perfecta para crear conciencia sobre los daños potenciales del uso excesivo de celulares y promover un entorno educativo y familiar que priorice la salud y el bienestar de los niños.
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