Este artículo fue publicado originalmente en El Día.
Santo Domingo.-El aumento del precio del petróleo y su impacto en el combustible de aviación mantienen en alerta al sector turístico dominicano, aunque autoridades y empresarios aseguran que, hasta el momento, la demanda hacia República Dominicana muestra señales positivas.
Durante un encuentro con más de 2,500 agentes de viajes y turoperadores en el Trade Show realizado en Miami, el ministro de Turismo, David Collado, explicó que el país sigue de cerca la evolución del panorama internacional, debido a que el encarecimiento del combustible puede afectar el costo de los vuelos y la operación de las aerolíneas.
“República Dominicana forma parte de un contexto global afectado por conflictos internacionales y por el alza del petróleo, lo que obliga a las autoridades a revisar diariamente los datos del sector”, indicó Collado.
No obstante, señaló que hasta ahora no existen señales de una caída en la llegada de visitantes, y destacó que marzo registró un crecimiento de doble dígito, mientras que abril también proyecta aumentos cercanos a ese nivel.
Resaltó que algunas aerolíneas que han reducido operaciones en otros mercados están redirigiendo vuelos hacia el país, lo que fortalece la conectividad aérea.
Sin embargo, reconoció que el aumento de precios en los combustibles representa un desafío particular para las aerolíneas locales, al encarecer sus operaciones y dificultar la competencia con compañías internacionales.
Ante esto, dijo que el gobierno mantiene reuniones permanentes con las aerolíneas locales para revisar alternativas que mitiguen el impacto del alza del combustible.
De acuerdo con Juan Bacalari, presidente de la Asociación de Hoteles y Turismo de la República Dominicana (Asonahores), la situación internacional ha representado una oportunidad para captar visitantes de alto poder adquisitivo que buscan alternativas seguras y de calidad.
Bacalari explicó que mercados afectados por conflictos, como Medio Oriente, han aumentado su interés en el país, y que aerolíneas locales y latinoamericanas mantienen operaciones estables gracias a acuerdos internacionales.
También el empresario Andrés Marranzini, del sector turístico, señaló que la situación internacional genera oportunidades.
Explicó que destinos cercanos a conflictos bélicos o con limitaciones para recibir turistas buscan alternativas seguras, beneficiando a República Dominicana, que se convierte en una opción atractiva.
Frank Rainieri, CEO del Grupo Punta Cana, expresó que, aunque los conflictos en esa región han provocado un aumento en los precios del combustible y podrían limitar la disponibilidad de vuelos en algunos países europeos, la coyuntura podría beneficiar a la República Dominicana como destino vacacional.
Dijo que el país se presenta como un destino seguro en medio de toda la crisis y proyecta un gran verano.
“Lo positivo es que, gracias al esfuerzo del Ministerio de Turismo en los últimos cinco años para posicionar a República Dominicana como el principal destino de vacaciones en Centroamérica y el Caribe, cuando hay crisis en Medio Oriente o en el norte de África, los turistas buscan alternativas seguras.
República Dominicana se convierte automáticamente en la opción número uno”, señaló el empresario.
En cuanto al alza del petróleo, destacó que las aerolíneas dominicanas enfrentan retos con la crisis energética.
Sugirió que el gobierno colabore mediante subsidios de emergencia, reducción de impuestos o ajustes en las tasas aeroportuarias, para que las líneas locales puedan mantenerse y seguir creciendo.
Al hablar sobre el impacto del alza de los combustibles, Víctor Pacheco Méndez, CEO de Arajet, afirmó que la subida del combustible, que ha alcanzado más de un 70 %, afecta directamente las operaciones de la compañía, generando pérdidas pese a mantener los vuelos.
Explicó que la empresa mantiene conversaciones con el Gobierno para explorar medidas de apoyo, recordando que cualquier incremento en las tarifas impacta directamente en la demanda.
Pacheco indicó que Arajet proyecta movilizar alrededor de un millón y medio de pasajeros este año, una cifra menor a los dos millones inicialmente estimados debido al alza del combustible.
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