España atraviesa uno de los momentos más duros que se recuerdan en materia de incendios forestales. Miles de personas han tenido que ser evacuadas, decenas de municipios siguen afectados y las llamas ya han arrasado cerca de 93.000 hectáreas, dejando además el incendio de Ávila como el más devastador registrado en el país.
En un escenario en el que cada minuto cuenta para contener el avance del fuego, la tecnología también busca convertirse en una aliada. Una de las propuestas más llamativas es Dragon Firefighter, un innovador robot con inteligencia artificial diseñado para ayudar a los equipos de emergencias a combatir incendios en las zonas más peligrosas.
Dragon Firefighter, el robot con IA que apaga incendios
Un grupo de científicos de la Universidad de Osaka y la Universidad de Tohoku (ambas ubicadas en Japón) ha desarrollado un robot inspirado en un dragon, capaz de apagar incendios gracias a una manguera de cuatro metros de largo.
Este androide se llama Dragon Firefighter, ayuda a extinguir incendios que son demasiado peligrosos, puede cambiar de forma y orientarse hacia las llamas gracias a una unidad de control, está conectado a un camión de bomberos con un depósito de agua de 14.000 litros, su manguera puede volar a dos metros del suelo mediante ocho chorros de agua controlables, sus boquillas lanzan agua a una velocidad de 6,6 litros por segundo, y posee una cámara convencional y otra de imagen térmica en la punta de la manguera para localizar las llamas.
Primeras pruebas
El robot Dragon Firefighter recibió su bautismo en la ceremonia de apertura de una cumbre mundial de robots, celebrada en septiembre de 2021 en Fukushima. Además, apagó con éxito la llamada ceremonial, que estaba formada por varias bolas de fuego encendidas por otro androide, a una distancia de cuatro metros.
¿Cuándo se podrá usar en situaciones reales?
A pesar de que se puso a prueba hace casi cinco años, los científicos detallan en la revista Frontiers in Robotics and AI que, gracias a la inteligencia artificial, el robot está analizando las lecciones aprendidas durante dicha demostración para mejorar sus capacidades, no obstante, es importante mencionar que se trata de un prototipo.
Por otro lado, Yuichi Ambe, investigador del proyecto, estima que tardarán «unos diez años más en desplegar el robot en escenarios reales de lucha contra incendios», añadiendo que el principal reto será ampliar su alcance más allá de los diez metros.